- Малыш Ди стал совсем большим, - Айрин тронула Крайтона за плечо, тот стоял у окна и наблюдал за сыном. На днях Ди стукнуло пятнадцать, но для родителей он всегда будет маленьким мальчиком, так уж повелось из века в век, дети есть дети.
На площадке перед домом Ди играл с друзьями в баскетбол. Метью и Хэт отличные ребята, но, как и все в их возрасте, бесшабашные сорвиголовы. Крайтон только приветствовал все их начинания - рискованные походы и безумные затеи. Сын носил имя его друга, погибшего в бою, и должен был вырасти таким же мужественным и сильным, как Д’Арго. Джон и Айрин искренне в это верили.
В воспитании сына они не придерживались определенных правил, но Крайтон никогда не давил на Ди, предоставив ему полную свободу, не поднимал на него руки, стараясь на словах объяснить, в чем тот не прав.
И лишь одно удручало Джона - для Ди пришла пора определиться, чем он займется в будущей, взрослой жизни. Крайтон, как любой отец, мечтал о том, чтобы сын продолжил его дело, но Ди не торопился с выбором. Рос он смышленым мальчиком, науки давались ему с поразительной легкостью, но быстро наскучили, когда он понял, что в познаниях далеко опередил своих сверстников. И теперь Ди тратил свободное время на романтические прогулки с одноклассницами, игры с друзьями и школьные вечеринки.
Быть может, это была его, Джона ошибка. Зря он уговорил Айрин поселиться на Земле и попытаться жить нормальной жизнью обывателей. Конечно, она предел мечтаний для мужчины. Сказочно красива, умна, сильна и одновременно женственна. Но жизнь на Земле, такая прозаичная, а ей, любившей скорость, полеты, адреналин в крови, поначалу было тяжело вести хозяйство и изображать из себя добропорядочную мать семейства. Но с годами грубый воин, не знавший ласки матери, превратиться в нежную и любящую супругу, все понимающую и готовую поддержать в любой жизненной ситуации.
За годы, что они прожили совместно, Джон и Айрин почти никогда не ссорились. Слишком тяжело досталась ему любовь, а она уже теряла его и не могла себе позволить этого еще раз. Арин смирила свою гордость, а он зажал в кулак свою вспыльчивость.
- Образцовая у нас семейка, - Айрин словно угадала его мысли, - а малыш Ди, опять всех обыдставил.
- Обставил, - поправил Джон жену, по-английски она говорила чисто, но вот в сленге иногда путалась, – да, Ди им всем даст фору.
Он притянул к себе Айрин и нежно поцеловал.
- Он весь в мамочку.
Ди заметил родителей в окне, помахал им рукой:
- Ма, Па, идите сюда, помучаем мячик.
- Нет, уж Ди, это ты как-нибудь сам, - Джон улыбнулся и провел пальцем по губам.
Семейную идиллию нарушил телефонный звонок. Джон поискал глазами мобильник, тот лежал на письменном столе рядом с крошечной моделью Мойи.
- Мистер Крайтон, вам поступило сообщение, - прощебетала в трубке секретарша, и многозначительно добавила, - «оттуда».
Айрин и Джон переглянулись, «оттуда» давно не было никаких вестей. Все друзья и бывшие враги разлетелись по Вселенной и лишь иногда подавали о себе весточку.
- Спасибо, Ганна, я подъеду в офис, - Джон пожал руку Айрин, столько лет вместе, а ему так трудно расставаться с ней даже на короткое время. Когда-то давно, она сказала Джону, что он обратил на нее внимание, только потому, что она была единственной из довольно скудного выбора, но она была неправа. Джон не променял бы Айрин и на миллион земных красавиц.
- Я позвоню, - Крайтон накинул любимый кожаный плащ и вышел из дома.
Айрин проводила его взглядом, и засела за свое любимое занятие – чтение. На этот раз это был Достоевский, тяжелое, но интересное чтиво.
* * *
- Ваше Императорское Величество, - журчащий голос Айраны, любимой жены, вывел Райджела из полуденной дремоты, - разрешите потревожить ваш драгоценный сон.
- Айрана, ты же знаешь, я всегда рад тебя видеть, - Райджел благосклонно кивнул головой, и прошептал, - а еще больше слышать.
Райджел пребывал в благостном расположении духа, последние циклы, ничто не омрачало его жизнь, он наслаждался всеми благами, богатством, властью, уважением, все три желудка всегда были сыты, а плоть получала любые доступные утехи.
После окончания межгалактической войны, не составило труда свергнуть кузена-самозванца. Нет, Райджел не стал мстить, он был выше этого, он просто отправил его в ссылку на самую дальнюю колонию Хайнирской Империи, без права когда-либо вернуться на родной Хайнир. Это меньшее наказание, которого был достоин этот мерзавец Бишан.
Упиваясь властью, Райджел все-таки иногда грустил, вспоминая циклы, проведенные на Мойе. Своих друзей, Пилота. Хорошо хоть Чиана не оставила его. После смерти Д'Арго, она решила лететь вместе с Райджелом на Хайнир, ведь об этом мечтал Лаксианин.
Райджел не оставил свою напарницу по авантюрам, и хотя на Мойе они часто спорили, но у них было много общего. Нынешняя Чиана совсем не похожа на тут вздорную, отвязанную девицу, которой была, когда первый раз появилась на Мойе. Теперь она первая статс-дама империи, правая рука его величества Райджела-16.
- Валяй, говори, зачем пришла, - чья-то рука отдернула полог у императорского трона и глазам Айраны предстала белолицая статс-дама, она сидела, скрестив ноги, и держа руки на груди. Когда его императорское величество дремал, то ее милость леди Чиана имела обыкновение медитировать.
- Поступило сообщение, требующее ответа, - Айрана поклонилась.
- Я весь во внимании, - Райджел с важным видом кивнул головой, выражая готовность выслушать очередного просителя.
* * *
- Да пребудет с вами покой, - этой фразой Старк всегда заканчивал проповедь.
- Амэн, - отозвались тысячи голосов.
Старк смиренно склонил голову, давая понять, что служба окончена. Присутствующие не спешили расходиться. От толпы отделилось несколько Скарран. Это были братья Герданской обители, с соседней планеты.
«Как изменился мир», - Старк закрыл глаза. Он частенько забывался, погружаясь в себя, где в глубинах подсознания он мог встретить свою возлюбленную Заан, она всегда была где-то поблизости, но так недосягаема. Старк никак не мог смириться с ее уходом в иной мир, он верил, и ничто не могло убить в нем эту веру, что рано или поздно Заан вернется, будет с ним. А пока он довольствовался толикой счастья, когда пред внутренним взором представала ее голубая фигурка и Заан отвечала ему чуть слышным шепотом.
«Да, в мире стало светлее».
Старк вздрогнул - она ответила. В последнее время она часто отвечала, и искорка надежды в его душе стала разгораться в пылающий костер.
- Преподобный Старк, - высокий скараннин, явно принадлежавший раньше к высшему военному рангу, а ныне простой монах Герданской обители, дрожащим от волнения голосом обратился к бывшему банакскому рабу, - мы с братьями хотели бы принять участие в вашей вечерней келейной молитве. Можем ли мы дерзнуть просить вас об этом?
Старк смерил взглядом рептилию, тот благоговел перед священником столь высокого духовного уровня. Скарране, решавшие встать на путь истинны, удаляли себе жаропроизводящую железу, но и без нее они имели довольно грозный вид.
- Без сомнения, брат Кершан, - Старк привычным жестом благословил паломников и, пожелав им умиротворенной молитвы и спокойного дня, удалился в свою комнату. Сколько бы не призывал он с амвона покой, но ему самому покой только снился в те короткие арны, когда ему все-таки удавалось заснуть.
Старк сел на пологую скамью, символизирующую кровать и задумался. Последние три солнечных дня он постоянно вспоминал Д’Арго и остальных, они наверняка забыли о безумном маленьком человечке, половина лица которого скрывала железная маска.
«Они помнят о тебе», - прошептал голос Заан, и Старку показалось, что она где-то рядом.
Он вскочил, огляделся. Комната была пуста. Однако через микрон на пороге нарисовался, местный служка, небарийский мальчишка Салик, помогавший ему проводить богослужения.
- Ваше преподобие, вам послание извне. Отец Глозарий ждет вас в едальной комнате, это он получил сообщение для вас.
Что-то внутри екнуло.
- Началось, - Старк сбросил облачение, оставшись в обыкновенном своем наряде, нацепил на лицо маску, хотя в ней уже давно не было потребности, - будет весело.
С этими словами он покинул келью.
* * *
Скорпиус склонился над картой. Опять рутинная работа. Верховный главнокомандующий флотом Миротворческих сил. Как бы высокопарно это не звучало, но за долгие годы службы все успело до смерти надоесть. Одно скрашивало монотонность солнечных дней. Рядом всегда была Грайза, она не давала расслабиться. При ней всегда нужно было быть наготове, один неверный шаг и ты загремишь в пропасть, а она с милой улыбкой помашет тебе вслед.
Один, всегда один, даже тогда, когда Сикоза была с ним и дарила ему ласки и любовь, он чувствовал себя одиноким загнанным зверем, тем, кем он был многие циклы до того, как Миротворцы признали его, не смотря на то, что он полукровка.
Конечно, все в стане Миротворцев переменилось с той памятной даты, когда между ними и скарранами встали айдалоны и Крайтон.
Крайтон – этот человек с беспомощной планетки Земля, долгое время был его навязчивой идеей. Но, Скорпиус не ошибался (это было ему не свойственно), безумные гонки по Вселенной, все жертвы, которые он принес ради того, чтобы заполучить секрет пространственного оружия, были не зря. Теперь наступил мир, долгожданный мир. Скарране больше не посягают на вселенское господство, а Миротворцы стали сильны как никогда. Айдалоны помогали им, теперь они были центром духовной силы Миротворцев, они подпитывали веру солдат, давали им твердость духа.
- Верховный главнокомандующий, - раздался за спиной знакомый голос.
- Да, Брака, - устало выдохнул Скорпиус.
- Нам сообщили, что левиафан по имени Мойя разослал послания по всей Вселенной. Я подумал, что вам это может быть интересно.
- Чисто теоретически, да, - Скорпиус взял со стола сосуд с прохладной жидкостью, одним глотком осушил его, - благодарю вас Капитан.
Брака щелкнул сапогами и, чеканя каждый шаг, вышел из каюты.
«Так и останется до конца жизни Капитаном, - усмехнулся Скорпиус, но он был благодарен Браке, во всех ситуациях, даже самых безнадежных, Брака был верен ему, хотя со стороны могло показаться обратное, - значит, наши пташки слетаются в гнездышко… хоть какое-то развлечение».
* * *
Дарту разбудил сигнал тревоги, звук сирены резко вырвал ее из небытия, из сна, в глубинах которого она чуть не утонула.
Ей снилась голубая планета, согретая лучами желтого солнца, вокруг которой медленно вращалась луна. Дарта шла босиком по мокрой от росы траве, вдыхала ароматы полевых цветов. Голова кружилась от предчувствия чего очень хорошего, того, что вот-вот должно случиться.
Предрассветный туман рассеялся и впереди замаячил аккуратный двухэтажный домик, с ухоженными лужайками вокруг.
Дарта опустилась на траву и подумала о том, что хотела бы прожить здесь всю свою жизнь, сидеть на берегу маленького пруда, с такой чистой водой, что был виден каждый камушек на дне. В пруду плескались маленькие золотые существа, Дарта не знала, как они называются, но они ей очень нравились.
Девушка подняла голову, на секунду оторвав взгляд от причудливых красивых существ, и увидела, что из домика вышли двое и направились в ее сторону. Дарта вскочила и бросилась им навстречу, стараясь заставить сердце биться медленней. И вот, когда она уже почти смогла разглядеть их лица, завыла сирена.
Встать, умыться, одеться и выстроиться на плацу. Все это Дарта и сотни ее товарищей делали быстро, заученными движениями.
Пока старший офицер оглашал задание на предстоящие 6 арнов, Дарта вновь и вновь возвращалась мыслями на ту планету, к тому домику и людям, лица которых она так и не увидела.
И тут появилась Она… Вытянутая как струна, с каменным выражением лица, на плац вышла Грайза. Смерив взглядом всех офицеров, выстроившихся в два ряда, она медленно пошла вдоль шеренги.
Дарта стояла по стойке смирно, когда Грайза медленно прошла мимо нее, ни единым движением не выдав, что в строю находится ее родная дочь. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, когда она бросила на Дарту холодный безучастный взгляд.
«Мама», - беззвучно прошептала девушка, с трудом сдерживая улыбку.
В свое время Дарта отказалась от всех привилегий, училась на общих основаниях, жила в казарме и навещала родимый дом настолько редко, что прислуга, менявшаяся раз в пару циклов, не узнавала ее и не пускала на порог семейного гнездышка.
В те редкие случаи, когда Дарта все же добиралась до фамильного поместья на одной из Себацийских колоний, матери никогда не было дома. Служба и карьера для нее были превыше всего. А рождение дочери - всего лишь досадное происшествие. Отец Дарты - Командующий Марек был давно мертв, и ходили слухи, что Грайза приложила к этому руку.
- Офицер Дарта, вы что, оглохли? Комендант Маллари Грайза обратилась к вам, - взвизгнул старший офицер Лот.
Дарта, еле заметно мотнула головой, отгоняя видения голубой планеты.
- Простите, мэм, этого больше не повториться.
- Надеюсь, - Грайза нахмурила брови, девчонка совсем отбилась от рук, – через четверть арна жду вас в командной рубке, получите задание.
- Есть, мэм.
* * *
- Добро пожаловать на борт корабля. Мы с Мойей рады снова увидеть всех вас, - голос Пилота в передатчике такой знакомый и такой давно забытый. Крайтон зашел в свою каюту, тут совсем ничего не изменилось. Кажется, за эти годы сюда не ступала нога человека или какого-то другого существа. Рядом с ногой заверещал ДРД. Джон опустил взгляд и расплылся в улыбке:
- 1812, сколько лет сколько зим. А ты все молодеешь, - Крайтон схватил ДРД на руки, тот приветственно заиграл увертюру Чайковского, - не забыл еще, бестия.
Джон опустил старого дружка на пол и погрузился в воспоминания.
Чиана, Райджел, Старк, Пилот, Джоти, какими они стали? Уже циклов пять он них не было вестей, у всех свои дела, своя жизнь.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.