- Как пропали?! - я вскочила с кровати и начала лихорадочно оглядываться в поисках своей одежды, которую пришлось сменить на больничную.
- Не знаю, я почти ничего не знаю, - Ванда, наконец, отдышалась, но, голос у неё был обеспокоенный, кажется, даже слышались лёгкие панические нотки. - С триста восьмой на связь вышли на час раньше назначенного срока, кто-то из морпехов, кажется, он назвался сержантом Брайсом. Я сама не слышала его сообщение, мне уже после сказали, что все, кто был возле рисунка в пещере, просто исчезли...
- Ты зачем вскочила? - грозно вопросил у меня вернувшийся из лаборатории Мануэль. - Я тебе что сказал - до утра лежать будешь? Вот и лежи! Ванда, это ты её взбудоражила? – Сантьяго, демонстративно нахмурившись, посмотрел на Лозовскую. - От мед.блока отлучу!
- Мануэль, где моя одежда? - я поняла, что самой искать бесполезно, пока я спала одежду с того стула, на котором она висела, куда-то унесли.
- Айрин, какая одежда, в кровать, живо!
- Сантьяго, мне не до лечения сейчас - ребята пропали!
- Ты-то им чем поможешь? Ладно бы ещё здоровая была, а с твоим-то плечом!..
- И что? Плечо моё уже не болит, а через пару дней будет вообще в полном порядке! - лечение действительно много времени не занимало - спасибо гениальным врачам и инопланетным возможностям.
- Вот через пару дней и будешь всех спасать, а сегодня без тебя справятся!
- Сантьяго, иди ты знаешь, куда с такими идеями! Всё, верни мне мою одежду, я хочу успеть попасть на обсуждение случившегося.
- Не верну до завтрашнего утра и это моё последнее слово, - твёрдо произнёс Мануэль.
- Что-о?! - возмущённо возопила я. - Да ты!.. Да ты знаешь, кто ты после этого?!
- Доктор, я полагаю, - спокойно ответил Сантьяго. - Который, знаешь ли, заботится о твоём здоровье.
- Спасибо, благодетель, что б...
- Арина, - осторожно начала доселе не влезавшее в моё общение с Сантьяго Ванда, - может, тебе действительно стоит сейчас послушать Мануэля?..
- И ты, Брут? - я укоризненно посмотрела на Лозовскую. - Вы оба против меня... - я с несчастным видом уселась обратно на кровать.
- Мы как раз за тебя, - мягко произнесла Ванда. - Потому и хотим, чтобы ты сначала поправилась.
- Я поправлюсь. Обязательно. Но, позже. А сейчас, Мануэль, верни мне мою одежду, - я попыталась посмотреть на врача умоляюще, но, это явно не произвело на него никакого впечатления, потому, что он отрицательно покачал головой. - Ах, так?! Ну, ладно! Ванда, дай мне твою куртку.
- Зачем? - девушка на всякий случай отошла от меня подальше, видимо, опасаясь, что я сейчас на неё наброшусь и начну отнимать куртку силой.
- Надо, - глубокомысленно произнесла я. - Раз уж мне одежду возвращать не хотят, я хоть куртку сверху надену. И к начальству пойду.
- Ванда, не вздумай ей давать куртку, - разреженно сказал Сантьяго.
- Не дашь куртку, пойду прямо так, - шантажистски предупредила я.
"Прямо так" означало, что я буду разгуливать по Атлантиде в белом больничном костюме (благо, не в сорочке...) и белых же тапочках.
Ванда беспомощно посмотрела на Сантьяго. Тот поднял руки в жесте "сдаюсь":
- Делайте, что хотите.
Лозовская, вздохнув тяжко, сняла куртку.
Если мозгов нет, то это надолго.
В моём случае, возможно, навсегда.
Зачем?!
Зачем, спрашивается, мне нужно было ссориться с Мануэлем, заставлять Ванду выбирать между, конечно же, правильной позицией Сантьяго и моей прихотью, а после всего этого демонстрировать половине команды Атлантиды вид себя в больничном прикиде и куртке, причём, я поминутно подтягивала штаны, потому как они, оказывается, при быстрой ходьбе с меня сваливались?
Очевидно затем, чтобы сейчас стоять перед совещавшимся до моего появления начальством Атлантиды. То есть, перед полковником Картер, подполковником Шеппардом и доктором МакКеем, и не знать, что сказать им, кроме, разве что, "Здрасти!". Атлантийское начальство разглядывало меня с недоумением (Картер), интересном (Шеппард) и лёгким презрением (естественно, МакКей). Очень может быть, что они тоже не сообразили, что же такого можно мне (или в принципе) сказать, посему, молчание начало затягиваться.
- Здрасти! - я всё-таки это сказала, а то, неизвестное, до чего бы домолчались.
Картер и Шеппард кивнули в ответ, МакКей же только добавил презрения во взгляд. То есть, мне опять никто ничего не сказал, но, это было уже не так важно, главное - не выгнали. Так что, я решила обнаглеть ещё больше и уселась на ближайший стул.
- А что вы, собственно, тут делаете? - наконец произнесла Картер.
Вопрос главы экспедиции вовсе не означал, что мне ни в коем случае нельзя находиться на совещании (хотя, я думаю, трое общавшихся до моего появления с удовольствием и дальше бы втроём общались), скорее, форма постановки вопроса была результатом моего не совсем нормального внешнего вида. Следовательно, стоило собравшихся от моей внешности отвлечь как можно скорее, пока меня не попытались выгнать дальше болеть, а для этого нужно было переключить их внимание на более серьёзную проблему.
- Мне сказали, что пропали мои друзья. Я хочу узнать, нет ли каких-нибудь новостей.
Хорошо бы, начальство уже хоть что-то знало. И могло бы это рассказать. Причём, желательно, что бы это "что-то" несло в себе исключительно позитивный момент...
- Исследователи пещеры на триста восьмой... - пробормотала себе под нос Картер. - Нет, Айрин, - она с сожалением посмотрела на меня, - пока новостей нет.
Не скажу, что меня это совсем расстроило, потому, что для меня отсутствие новостей было не просто отсутствием их в общем, а, в первую очередь, отсутствием их плохих. То есть, пока не сказали, как в точности обстоят дела, можно верить в то, что всё хорошо.
- Раз уж вы узнали, - подал голос МакКей, которому, похоже, моё присутствие не очень нравилось, - не могли бы вы теперь вернуться туда... откуда сбежали?
Спасибо, "где вас держали" не сказал...
- Я не сбегала, - пробурчала я.
- Заметно, - хмыкнул Шеппард.
В общем-то, я действительно не сбегала... Хотя, за такой не побег мне ещё долго придётся перед Мануэлем извиняться...
- А что на триста восьмой случилось? - я решила воспользоваться тем, что никто, кроме Родни, пока что выгонять меня не пытается, и выяснить хоть какую-то информацию по поводу исчезновения ребят, если, конечно, со мной сочтут возможным ею поделиться.
Сочли. Не стали объяснять, что это не мои проблемы (прекрасно понимали, что раз пропали мои друзья, то проблемы это как раз-таки мои) и шла бы я подальше, за что всем огромное спасибо. Даже МакКей не заикнулся о том, что не моего это ума дело.
Из услышанного я составила себе примерно следующую картину.
Когда наши вернулись на М-308 и, преодолев все воздушные ямы, долетели до гор, у их подножия разгуливали явно что-то разыскивающие дженаи, общим числом человек двадцать. Увидев два садящихся джампера, вояки предпочли совершить тактический отход на заранее подготовленные позиции, то есть, сбежали в лес, очевидно опасаясь, что им устроят разборку за утреннюю перестрелку. Наш народ оказался отчасти ленивым, отчасти благоразумным - преследовать дженаев через бурелом никто не ломанулся, зато поставили несколько ловушек, куда особо любопытные дженаи, посланные на разведку, вполне могли бы угодить, после чего очень пригодились бы для непринуждённого общения на тему их присутствия на триста восьмой. Помимо ловушек, морпехи сообразили укреплённый лагерь, а доктор Зеленка в сопровождении троих "упсов" и майора Лорна в это время пытался найти пещеру.
Обнаружили её где-то через час поисков и опять случайно, но, способ обнаружения важным не был, посему, все порадовались результативным поискам, а затем полезли наверх, на высоту около трёх с половиной метров над землёй, то есть, собственно, к нарисованным Вратам поближе. Морпехи в пещеру не полезли, оставшись внизу обеспечивать безопасность. Ну, кто ж знал, что не в той стороне обеспечивают... Впрочем, очень может быть, что даже будь они в непосредственной близости от исследователей, они всё равно ничего бы не смогли сделать, разве что, исчезнуть вместе с ними.
В общем, спустя какое-то время после того, как пещера нашлась, из неё вдруг полыхнуло ослепительно-белым светом. Конечно же, те, кто был внизу, тут же попытались связаться с теми, кто был наверху, но, ответа не получили. А, поднявшись, обнаружили абсолютно пустую пещеру.
- ...Мы сделаем всё возможное, чтобы вернуть пропавших, - как-то заученно закончила Картер.
- Можно будет мне отправиться со спасательной экспедицией?! - выпалила я.
Я что, правда это вслух сказала? Совсем ума нет...
Я там и здоровая врятли понадобилась бы, а в данных обстоятельствах, скорее всего, стала бы обузой. Особенно с учётом того, что в лесах партизанят дженаи, которых неизвестно точно, сколько и от которых доблестные морпехи, конечно, спасут, но, мало ли, что... И, тем не менее, я попросилась к спасателям, и попросилась бы снова. И я расстроюсь, если мне не разрешат.
Впрочем, почему "если"? Точно не разрешат.
Потому, как если у меня с головой проблемы, то это не значит, что и начальство подобным страдает.
Так что, надо готовиться к отказу на глупую просьбу. И думать, как перед Мануэлем буду извиняться, потому, что сейчас именно это станет моей насущной проблемой.
