ЗА ПРЕДЕЛАМИ РЕАЛЬНОГО > РОЛЕВАЯ ИГРА
Двадцать лет спустя (не Дюма)
Труляляна:
- Малыш Ди стал совсем большим, - Айрин тронула Крайтона за плечо, тот стоял у окна и наблюдал за сыном. На днях Ди стукнуло пятнадцать, но для родителей он всегда будет маленьким мальчиком, так уж повелось из века в век, дети есть дети.
На площадке перед домом Ди играл с друзьями в баскетбол. Метью и Хэт отличные ребята, но, как и все в их возрасте, бесшабашные сорвиголовы. Крайтон только приветствовал все их начинания - рискованные походы и безумные затеи. Сын носил имя его друга, погибшего в бою, и должен был вырасти таким же мужественным и сильным, как Д’Арго. Джон и Айрин искренне в это верили.
В воспитании сына они не придерживались определенных правил, но Крайтон никогда не давил на Ди, предоставив ему полную свободу, не поднимал на него руки, стараясь на словах объяснить, в чем тот не прав.
И лишь одно удручало Джона - для Ди пришла пора определиться, чем он займется в будущей, взрослой жизни. Крайтон, как любой отец, мечтал о том, чтобы сын продолжил его дело, но Ди не торопился с выбором. Рос он смышленым мальчиком, науки давались ему с поразительной легкостью, но быстро наскучили, когда он понял, что в познаниях далеко опередил своих сверстников. И теперь Ди тратил свободное время на романтические прогулки с одноклассницами, игры с друзьями и школьные вечеринки.
Быть может, это была его, Джона ошибка. Зря он уговорил Айрин поселиться на Земле и попытаться жить нормальной жизнью обывателей. Конечно, она предел мечтаний для мужчины. Сказочно красива, умна, сильна и одновременно женственна. Но жизнь на Земле, такая прозаичная, а ей, любившей скорость, полеты, адреналин в крови, поначалу было тяжело вести хозяйство и изображать из себя добропорядочную мать семейства. Но с годами грубый воин, не знавший ласки матери, превратиться в нежную и любящую супругу, все понимающую и готовую поддержать в любой жизненной ситуации.
За годы, что они прожили совместно, Джон и Айрин почти никогда не ссорились. Слишком тяжело досталась ему любовь, а она уже теряла его и не могла себе позволить этого еще раз. Арин смирила свою гордость, а он зажал в кулак свою вспыльчивость.
- Образцовая у нас семейка, - Айрин словно угадала его мысли, - а малыш Ди, опять всех обыдставил.
- Обставил, - поправил Джон жену, по-английски она говорила чисто, но вот в сленге иногда путалась, – да, Ди им всем даст фору.
Он притянул к себе Айрин и нежно поцеловал.
- Он весь в мамочку.
Ди заметил родителей в окне, помахал им рукой:
- Ма, Па, идите сюда, помучаем мячик.
- Нет, уж Ди, это ты как-нибудь сам, - Джон улыбнулся и провел пальцем по губам.
Семейную идиллию нарушил телефонный звонок. Джон поискал глазами мобильник, тот лежал на письменном столе рядом с крошечной моделью Мойи.
- Мистер Крайтон, вам поступило сообщение, - прощебетала в трубке секретарша, и многозначительно добавила, - «оттуда».
Айрин и Джон переглянулись, «оттуда» давно не было никаких вестей. Все друзья и бывшие враги разлетелись по Вселенной и лишь иногда подавали о себе весточку.
- Спасибо, Ганна, я подъеду в офис, - Джон пожал руку Айрин, столько лет вместе, а ему так трудно расставаться с ней даже на короткое время. Когда-то давно, она сказала Джону, что он обратил на нее внимание, только потому, что она была единственной из довольно скудного выбора, но она была неправа. Джон не променял бы Айрин и на миллион земных красавиц.
- Я позвоню, - Крайтон накинул любимый кожаный плащ и вышел из дома.
Айрин проводила его взглядом, и засела за свое любимое занятие – чтение. На этот раз это был Достоевский, тяжелое, но интересное чтиво.
* * *
- Ваше Императорское Величество, - журчащий голос Айраны, любимой жены, вывел Райджела из полуденной дремоты, - разрешите потревожить ваш драгоценный сон.
- Айрана, ты же знаешь, я всегда рад тебя видеть, - Райджел благосклонно кивнул головой, и прошептал, - а еще больше слышать.
Райджел пребывал в благостном расположении духа, последние циклы, ничто не омрачало его жизнь, он наслаждался всеми благами, богатством, властью, уважением, все три желудка всегда были сыты, а плоть получала любые доступные утехи.
После окончания межгалактической войны, не составило труда свергнуть кузена-самозванца. Нет, Райджел не стал мстить, он был выше этого, он просто отправил его в ссылку на самую дальнюю колонию Хайнирской Империи, без права когда-либо вернуться на родной Хайнир. Это меньшее наказание, которого был достоин этот мерзавец Бишан.
Упиваясь властью, Райджел все-таки иногда грустил, вспоминая циклы, проведенные на Мойе. Своих друзей, Пилота. Хорошо хоть Чиана не оставила его. После смерти Д'Арго, она решила лететь вместе с Райджелом на Хайнир, ведь об этом мечтал Лаксианин.
Райджел не оставил свою напарницу по авантюрам, и хотя на Мойе они часто спорили, но у них было много общего. Нынешняя Чиана совсем не похожа на тут вздорную, отвязанную девицу, которой была, когда первый раз появилась на Мойе. Теперь она первая статс-дама империи, правая рука его величества Райджела-16.
- Валяй, говори, зачем пришла, - чья-то рука отдернула полог у императорского трона и глазам Айраны предстала белолицая статс-дама, она сидела, скрестив ноги, и держа руки на груди. Когда его императорское величество дремал, то ее милость леди Чиана имела обыкновение медитировать.
- Поступило сообщение, требующее ответа, - Айрана поклонилась.
- Я весь во внимании, - Райджел с важным видом кивнул головой, выражая готовность выслушать очередного просителя.
* * *
- Да пребудет с вами покой, - этой фразой Старк всегда заканчивал проповедь.
- Амэн, - отозвались тысячи голосов.
Старк смиренно склонил голову, давая понять, что служба окончена. Присутствующие не спешили расходиться. От толпы отделилось несколько Скарран. Это были братья Герданской обители, с соседней планеты.
«Как изменился мир», - Старк закрыл глаза. Он частенько забывался, погружаясь в себя, где в глубинах подсознания он мог встретить свою возлюбленную Заан, она всегда была где-то поблизости, но так недосягаема. Старк никак не мог смириться с ее уходом в иной мир, он верил, и ничто не могло убить в нем эту веру, что рано или поздно Заан вернется, будет с ним. А пока он довольствовался толикой счастья, когда пред внутренним взором представала ее голубая фигурка и Заан отвечала ему чуть слышным шепотом.
«Да, в мире стало светлее».
Старк вздрогнул - она ответила. В последнее время она часто отвечала, и искорка надежды в его душе стала разгораться в пылающий костер.
- Преподобный Старк, - высокий скараннин, явно принадлежавший раньше к высшему военному рангу, а ныне простой монах Герданской обители, дрожащим от волнения голосом обратился к бывшему банакскому рабу, - мы с братьями хотели бы принять участие в вашей вечерней келейной молитве. Можем ли мы дерзнуть просить вас об этом?
Старк смерил взглядом рептилию, тот благоговел перед священником столь высокого духовного уровня. Скарране, решавшие встать на путь истинны, удаляли себе жаропроизводящую железу, но и без нее они имели довольно грозный вид.
- Без сомнения, брат Кершан, - Старк привычным жестом благословил паломников и, пожелав им умиротворенной молитвы и спокойного дня, удалился в свою комнату. Сколько бы не призывал он с амвона покой, но ему самому покой только снился в те короткие арны, когда ему все-таки удавалось заснуть.
Старк сел на пологую скамью, символизирующую кровать и задумался. Последние три солнечных дня он постоянно вспоминал Д’Арго и остальных, они наверняка забыли о безумном маленьком человечке, половина лица которого скрывала железная маска.
«Они помнят о тебе», - прошептал голос Заан, и Старку показалось, что она где-то рядом.
Он вскочил, огляделся. Комната была пуста. Однако через микрон на пороге нарисовался, местный служка, небарийский мальчишка Салик, помогавший ему проводить богослужения.
- Ваше преподобие, вам послание извне. Отец Глозарий ждет вас в едальной комнате, это он получил сообщение для вас.
Что-то внутри екнуло.
- Началось, - Старк сбросил облачение, оставшись в обыкновенном своем наряде, нацепил на лицо маску, хотя в ней уже давно не было потребности, - будет весело.
С этими словами он покинул келью.
* * *
Скорпиус склонился над картой. Опять рутинная работа. Верховный главнокомандующий флотом Миротворческих сил. Как бы высокопарно это не звучало, но за долгие годы службы все успело до смерти надоесть. Одно скрашивало монотонность солнечных дней. Рядом всегда была Грайза, она не давала расслабиться. При ней всегда нужно было быть наготове, один неверный шаг и ты загремишь в пропасть, а она с милой улыбкой помашет тебе вслед.
Один, всегда один, даже тогда, когда Сикоза была с ним и дарила ему ласки и любовь, он чувствовал себя одиноким загнанным зверем, тем, кем он был многие циклы до того, как Миротворцы признали его, не смотря на то, что он полукровка.
Конечно, все в стане Миротворцев переменилось с той памятной даты, когда между ними и скарранами встали айдалоны и Крайтон.
Крайтон – этот человек с беспомощной планетки Земля, долгое время был его навязчивой идеей. Но, Скорпиус не ошибался (это было ему не свойственно), безумные гонки по Вселенной, все жертвы, которые он принес ради того, чтобы заполучить секрет пространственного оружия, были не зря. Теперь наступил мир, долгожданный мир. Скарране больше не посягают на вселенское господство, а Миротворцы стали сильны как никогда. Айдалоны помогали им, теперь они были центром духовной силы Миротворцев, они подпитывали веру солдат, давали им твердость духа.
- Верховный главнокомандующий, - раздался за спиной знакомый голос.
- Да, Брака, - устало выдохнул Скорпиус.
- Нам сообщили, что левиафан по имени Мойя разослал послания по всей Вселенной. Я подумал, что вам это может быть интересно.
- Чисто теоретически, да, - Скорпиус взял со стола сосуд с прохладной жидкостью, одним глотком осушил его, - благодарю вас Капитан.
Брака щелкнул сапогами и, чеканя каждый шаг, вышел из каюты.
«Так и останется до конца жизни Капитаном, - усмехнулся Скорпиус, но он был благодарен Браке, во всех ситуациях, даже самых безнадежных, Брака был верен ему, хотя со стороны могло показаться обратное, - значит, наши пташки слетаются в гнездышко… хоть какое-то развлечение».
* * *
Дарту разбудил сигнал тревоги, звук сирены резко вырвал ее из небытия, из сна, в глубинах которого она чуть не утонула.
Ей снилась голубая планета, согретая лучами желтого солнца, вокруг которой медленно вращалась луна. Дарта шла босиком по мокрой от росы траве, вдыхала ароматы полевых цветов. Голова кружилась от предчувствия чего очень хорошего, того, что вот-вот должно случиться.
Предрассветный туман рассеялся и впереди замаячил аккуратный двухэтажный домик, с ухоженными лужайками вокруг.
Дарта опустилась на траву и подумала о том, что хотела бы прожить здесь всю свою жизнь, сидеть на берегу маленького пруда, с такой чистой водой, что был виден каждый камушек на дне. В пруду плескались маленькие золотые существа, Дарта не знала, как они называются, но они ей очень нравились.
Девушка подняла голову, на секунду оторвав взгляд от причудливых красивых существ, и увидела, что из домика вышли двое и направились в ее сторону. Дарта вскочила и бросилась им навстречу, стараясь заставить сердце биться медленней. И вот, когда она уже почти смогла разглядеть их лица, завыла сирена.
Встать, умыться, одеться и выстроиться на плацу. Все это Дарта и сотни ее товарищей делали быстро, заученными движениями.
Пока старший офицер оглашал задание на предстоящие 6 арнов, Дарта вновь и вновь возвращалась мыслями на ту планету, к тому домику и людям, лица которых она так и не увидела.
И тут появилась Она… Вытянутая как струна, с каменным выражением лица, на плац вышла Грайза. Смерив взглядом всех офицеров, выстроившихся в два ряда, она медленно пошла вдоль шеренги.
Дарта стояла по стойке смирно, когда Грайза медленно прошла мимо нее, ни единым движением не выдав, что в строю находится ее родная дочь. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, когда она бросила на Дарту холодный безучастный взгляд.
«Мама», - беззвучно прошептала девушка, с трудом сдерживая улыбку.
В свое время Дарта отказалась от всех привилегий, училась на общих основаниях, жила в казарме и навещала родимый дом настолько редко, что прислуга, менявшаяся раз в пару циклов, не узнавала ее и не пускала на порог семейного гнездышка.
В те редкие случаи, когда Дарта все же добиралась до фамильного поместья на одной из Себацийских колоний, матери никогда не было дома. Служба и карьера для нее были превыше всего. А рождение дочери - всего лишь досадное происшествие. Отец Дарты - Командующий Марек был давно мертв, и ходили слухи, что Грайза приложила к этому руку.
- Офицер Дарта, вы что, оглохли? Комендант Маллари Грайза обратилась к вам, - взвизгнул старший офицер Лот.
Дарта, еле заметно мотнула головой, отгоняя видения голубой планеты.
- Простите, мэм, этого больше не повториться.
- Надеюсь, - Грайза нахмурила брови, девчонка совсем отбилась от рук, – через четверть арна жду вас в командной рубке, получите задание.
- Есть, мэм.
* * *
- Добро пожаловать на борт корабля. Мы с Мойей рады снова увидеть всех вас, - голос Пилота в передатчике такой знакомый и такой давно забытый. Крайтон зашел в свою каюту, тут совсем ничего не изменилось. Кажется, за эти годы сюда не ступала нога человека или какого-то другого существа. Рядом с ногой заверещал ДРД. Джон опустил взгляд и расплылся в улыбке:
- 1812, сколько лет сколько зим. А ты все молодеешь, - Крайтон схватил ДРД на руки, тот приветственно заиграл увертюру Чайковского, - не забыл еще, бестия.
Джон опустил старого дружка на пол и погрузился в воспоминания.
Чиана, Райджел, Старк, Пилот, Джоти, какими они стали? Уже циклов пять он них не было вестей, у всех свои дела, своя жизнь.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.
Dima_58:
Маленький транспортный космолет неторопливо летел сквозь черные глубины космоса где-то далеко в небарийском секторе. В пассажирском салоне, хотя такое помещение вряд ли достойно было носить столь громкое название, сидели человек 50 небари, в основном, техники из различных служб – довольно непрезентабельная публика, одетая в одинаковые комбинезоны, так, что девушек с трудом можно было отличить от парней. Но один пассажир разительно выделялся из толпы, будто ошибся кораблем. На вид ему было около 23-25 (по земным меркам конечно), невысокого роста, светловолосый. Выглядел он весьма элегантно и холено, не в пример окружающим. Одно его длинное пальто с серебряными застежками, стоило дороже, чем весь этот транспорт. За весь перелет он не произнес ни единого слова, а сидел, молча, глядя в одну точку, погруженный в свои мысли.
Некоторое время спустя корабль благополучно приземлился на одной из отдаленных небарийских колоний. Планета являла собой абсолютно безжизненный кусок камня, покрытый многокилометровым слоем льда. Здесь был один поселок с 5000 населением и комбинат по добыче и переработке полиметаллической руды. Правда, было здесь еще кое-что такое, о чем могли знать только посвященные.
После того, как космолет замер в теплом ангаре, пассажиры потянулись на выход; странный парень покинул корабль последним. Новоприбывших уже ждали на контрольно пропускном пункте, впрочем, никто из пассажиров корабля ранее, «не был, не состоял, не участвовал» и проблем с документами не имел, так что все прошли довольно быстро. И вот настала очередь того последнего.
- Предъявите вашу идентификационную карточку – произнес охранник ледяным тоном.
Не проронив ни слова, парень вытащил из кармана пальто прямоугольный кусок белого пластика и протянул охраннику, тот поднес карточку к компьютерному терминалу. Через 2 микрота проверка завершилась, и охранники вытянулись по стойке смирно, преданно-заискивающе уставившись на парня.
- Простите сэр, нас не предупредили о вашем прибытии, мы просто выполняем свою работу – пролепетал охранник, возвращая ему пропуск. Не удостоив охранника даже взглядом, парень молча забрал карточку и прошел дальше. Комитет по встрече состоял всего из двоих: молодого человека и женщины.
- Поздравляю с благополучным прибытием на объект, Малек. Следуйте за нами, – произнесла женщина, которая тут была старшей. Малек не стал возражать и, все также молча, последовал за ними. Довольно быстро они оказались в небольшом ангаре, где стоял готовый к вылету небольшой модуль.
- Нас отслеживает служба управления полетами? – неожиданно спросил Малек, когда модуль уже мчался по намеченному маршруту.
- Нет. О нашем присутствии никто не знает, – ответила старшая.
Где-то через арн модуль совершил посадку в скрытом в толще льда ангаре, похожем на тот, откуда они прилетели. Затем последовал очень долгий, с несколькими пересадками, спуск на лифте куда-то глубоко под поверхность планеты.
- Я вижу, вы здесь неплохо устроились, – произнес Малек, когда лифт, наконец, остановился.
- Точно. Но вы еще не видели главного, – ответили ему.
Выйдя из лифта, они сразу попали в эпицентр непонятной, но весьма кипучей деятельности; вокруг сновали техники и служащие; перевозили какие-то приборы и оборудование, налицо были признаки активной работы. Вот только над чем?
- Исчерпывающую информацию об этом проекте и вашем в нем участии вы получите в самое ближайшее время, – словно угадав мысли Малека, сказала женщина.
- Благодарю, – сквозь зубы процедил тот, вся эта загадочность начинала его злить.
Они вышли в коридор, который кольцом охватывал какое-то другое помещение. С одной стороны на стене коридора, через равное расстояние, располагались экраны, показывающие, что происходит в соседнем помещении. Малек и сопровождающая его женщина подошли к одному из экранов. Взгляду Малека предстал огромный круглый зал ослепительно белого цвета высотой в несколько этажей. Присмотревшись, он увидел, что помещение не было пустым – на дне находилась небольшая группа себациан, человек 15. Они просто стояли без единого движения, как статуи. Микротов через 100 Малеку окончательно надоело наблюдать за столь нединамичным зрелищем.
- Послушай, если ты меня сейчас обрадуешь информацией о том, что я без малого 15 арнов просидел в этом вонючем транспортнике только ради того чтобы полюбоваться на твой фреллов зоопарк то я очень сильно разозлюсь, – сказал он, бросив на сопровождающую взгляд, не предвещавший ничего хорошего.
- Не стоит злиться раньше времени, сейчас я вам все объясню. Малек, что вы вообще знаете о процедуре очистки разума?
- Ничего не знаю, и знать не хочу об этой дряни.
- Ну, так вот. У процедуры был один принципиальный недостаток - каждую особь нужно обрабатывать индивидуально, но здесь, мы смогли это исправить. Вы могли сами воочию убедиться в результате. Неограниченное количество особей подвергается влиянию необнаруживаемого индуцированного излучения…
- Избавьте меня от подробностей, – прервал этот научный монолог Малек.
- Ладно. Суть в том, что этой процедуре теперь можно подвергать целые планеты! По расчетам, на обработку одной планеты потребуется около 8 арнов!
- Не потребуется. Вы несколько преждевременно экстраполируете данные лабораторных экспериментов на естественные условия, да еще в таком масштабе, – сухо сказал Малек.
- Вот поэтому вы и здесь. У нас имеется готовая установка, но ее необходимо испытать, так сказать, в естественных условиях эксплуатации и на живых объектах. Вас рекомендовали, как личность способную возглавить эти испытания и обеспечить безопасность их проведения. В зоне проведения испытаний, то есть везде за пределами небарийского пространства, ваши полномочия неограниченны ничем. Правительство выделит вам любые силы и средства для проведения этой операции.
- Хорошо. Я сделаю все от меня зависящее, – после нескольких микротов раздумий, сказал Малек.
- Для нас большая честь работать с вами, – произнесла женщина, протянув Малеку компьютерную карточку, – здесь вся информация, которая вам понадобится.
Труляляна:
- Итак, чему обязаны столь срочному вызову, доставившему моему величеству немало хлопот? - Райджел, с важным видом восседая на своем летающем троне, профланировал по помещению рубки и пристроился во главе стола, всем своим видом показывая, что он выше и достойнее всех присутствующих здесь.
- Спарки, ты не мог бы состроить мину попроще? – поинтересовался Джон, плюхнувшись на место рядом с доминаром. – дружище, я соскучился по твоей напыщенной персоне.
Крайтон без зазрения совести схватил упирающегося хайнира за мантию и чмокнул в макушку.
- Возмутительно, - проворчал Райджел, но на самом деле ему было до ужаса приятно, что Джон не забыл его.
- Очаровательно, - с другой стороны к доминару подсела Айрин, и тоже чмокнула его, да еще и провела рукой по его самому чувствительному месту – бровям.
Райджел молча потупил взгляд.
- Совсем засмущали наше хайнирское величество, - рассмеялась Чиана, она села за стол, уставленный всевозможными яствами, ей было немного странно, что все это великолепие приготовила не она. На жуткую стряпню Норанти эти изысканные блюда не были похожи.
Джоти и Ди сели вместе, болтая о чем-то своем и не обращая внимания на остальных. Джоти был единственным из этой компании, кто навещал Крайтона на Земле, он появлялся стабильно раз в цикл, каждый раз заваливая Ди кучей подарков. Для него малыш Ди был как родной брат, он носил имя его отца и был сыном его лучшего друга.
- Мира за трапезой, - благословил стол и присутствующих Старк, и скоромно присел в самом отдаленном углу стола.
Когда все расселись по местам, и шум голосов немного утих, Джон решил взять инициативу на себя:
- Ну же, Пилот, выкладывай, что там такое случилось у вас с Мойей?
- Вы знаете, как была потрясена и убита горем Мойя, когда погиб ее сын Талин, - по голосу Пилота было слышно, что он сильно взволнован, - и вот сейчас, слава Кахайну, она снова беременна. Мы взяли на себя смелость пригласить всех вас сюда, надеясь, что вы разделите с нами эту радость.
- Вот это номер, - присвистнул Джон, сердце екнуло, он уже стал подзабывать, до чего родной стала ему Мойя за циклы совместных приключений на грани жизни и смерти. Ее и Пилота Крайтон считал членами семьи, впрочем, как и всех, собравшихся здесь.
Райджел и Чиана переглянулись, вспомнив, как один раз им уже посчастливилось принимать роды у Мойи.
Джоти был в курсе событий (он часто использовал Мойю, чтобы перевозить нужные лаксианам грузы), но молчал, чтобы не испортить сюрприз. А Ди было как-то все равно, все рассказы о далеких планетах и галактических войнах были для него не больше, чем сказки братьев Гримм. Он понимал, что мать и отец не врут, видел фотографии, да и дядя Джоти был прямым доказательством всего этого, но у Ди были совсем другие интересы ему никогда не хотелось путешествовать по Вселенной. Он сам не знал, как на этот раз отцу и матери удалось уговорить его отправиться вместе с ними.
Старк улыбнулся, Заан приходившая к нему в видении, уже сообщила ему эту радостную весть. Она грустно улыбалась, а он чувствовал, как хочется ей сейчас быть с ними, видеть рождение новой жизни. И тогда Старк дал себе слово, что любым способом, даже ценой своей собственной жизни он вернет Заан в этот мир, и сделает это как можно скорей.
- Да и еще, - Пилот немного выждал и объявил почти официальным тоном, - в честь этого события Норанти решила помыться.
Воцарилась мертвая тишина. И в каюту, под недоуменные взгляды всех в ней находящихся вошла старушка, все в том же замызганном платье, лохматая со смешно торчащими ушами.
- Ну что уставилась, - она мило улыбнулась, и кокетливо провела руками по одежде, - я еще только решила…
- Уф, Бабуля, от сердца отлегло, а то я уже испугался, что лягушка превратится в прекрасную Принцессу, - Джон подмигнул Райджелу, но тот не обратил внимания на колкость, он сотрясался от смеха, вцепившись в борта трона, чтобы не упасть.
Хорошенько посмеявшись, съев все, что приготовили нанятые Джоти две небарийские стряпухи и после огромной порции воспоминаний и ностальгии по циклам совместных путешествий, все разбрелись по своим каютам.
Каждый из них для себя уже решил, что непрочь подзадержаться здесь до самого рождения малыша.
* * *
- Неужели ты ни разу за эти циклы не видела своего брата? – Айрин была действительно удивлена. Она встретила Чиану в одном из длинных коридоров Мойи и они зацепились языками. Чиана рассказала о времени, проведенном в Хайнирской империи, о том как они ладили с Райджелом, и о том, что так и не нашла себе вторую половинку, предпочитая случайные связи, не задумываясь о будущем, и не вспоминая о прошлом. Айрин не стала говорить, о своей семье, чтобы ничем не задеть Чиану, она скромно сказала, что у них все хорошо и перевела разговор на другую тему.
- Он не хотел, подвергать опасности ни меня, ни себя. – Чиана опустила глаза, чтобы Айрин не увидела ее слез. Как ни хорошо было ей во дворце доминара, она чувствовала себя безмерно одинокой, ни драгоценности, ни наряды не приносили счастья. Она могла заполучить любого мужчину из хайнирских колоний, столько лишь щелкнуть пальцем, никто бы не устоял перед первой стац-дамой, но ей хотелось лишь немного тепла. Со временем ей показалось, что сердце окончательно зачерствело и никогда она уже не испытает чувств, подобных любви к Д’Арго. Джоти, по роду своей деятельности бывавший и на Хайнире, все еще надеялся, что Чиана согласится стать его женой, но та и слышать об этом не хотела, она с ужасом вспоминала, как из-за дурацкого страха перед серьезными отношениями она могла предать Д’Арго с его же собственным сыном.
- Но прошло столько циклов… Во Вселенной не было ни одного вооруженного конфликта с того самого дня, когда Джон показал всем, как хрупок наш мир, - Арин прислонилась к стене, на Мойе на нее нахлынули воспоминания, наверное, как и на каждого из них. Она вспомнила, как чуть не потеряла Джона во второй раз, и как сердце ее чуть не разорвалось от горя, но произошло чудо (не могло не произойти) Джон вернулся к ней и к малышу Ди.
- Ты не знаешь Небари, последние циклы о них не слышно ничего, словно не было вовсе этой сильной державы, они сузили сферы влияния, не вылетают за пределы колоний. Значит, готовят что-то пострашней Вселенской войны, Скарране, Миротворцы, просто дети по сравнению с сильными мира сего из Небари.
При последних словах у Чианы вдруг сильно закружилась голова, она схватила Айрин за руку, чтобы не упасть. В доли микрота перед ее глазами пронеслось несколько видений – лица ее соплеменников без единой мысли на них, огромная толпа бездумно бредущих вперед, кто-то упал, остальные, не обратив на это внимания, продолжают идти, втаптывая упавшего в землю, хрустят кости, но бездушной толпе все равно. Вспышка яркого света и вот перед Чианой аккуратная маленькая планета, Чиана помнит ее, здесь они не раз бывали с Нейри. Чиана протягивает руку, словно хочет дотронуться до нее, но вновь ослепительная вспышка и в мертвом и холодном космосе она видит лишь обломки, оставшиеся от планеты ее детства.
Dima_58:
* * *
Этот громадный подземный комплекс на затерянной в космосе планете был даже не верхушкой айсберга, а лишь жалкой сосулькой примерзшей к ней. За несколько арнов, проведенных на объекте, Малек успел изучить основные документы по проекту и отчетливо это осознал. Здесь вели только теоретические исследования и небольшие по масштабам эксперименты, результаты которых опробовались уже на другом объекте. Туда то и предстояло направиться новоиспеченному начальнику службы безопасности с неограниченными полномочиями.
Больше никаких занюханных транспортников, на этот раз Малек отправился в полет на космолете первого класса, в роскошном салоне которого он был единственным пассажиром. Больше арна Малек блаженствовал, наслаждаясь тишиной и покоем, но резкий стук в дверь напомнил о том, что впереди масса работы и расслабляться еще рано.
На пороге возник один из пилотов корабля.
- Сэр, мы только что приняли шифрованное сообщение, для вас, – произнес он, протянув Малеку магнитную пластину.
- Благодарю. Вы свободны, – ответил тот.
Когда дверь за пилотом закрылась, Малек немедленно занялся расшифровкой. Подобную корреспонденцию шифровали таким образом, что прочитать его мог только тот, кому оно адресовано.
Оказалось, что Управление Безопасности хочет, чтоб их поставили в известность о том, какие планеты задействованы в эксперименте.
Просмотрев сообщение до конца, Малек с трудом подавил желание тут же уничтожить его, или написать в ответ что-то нецензурное. Но, он сдержался и составил предельно краткое сообщение: G-156784567R; D-576893220R; Y-009837164R; Q-903672348R; Z-567000006R.
«Пусть подавятся, – подумал Малек, когда все зашифровал и отправил, - кучка идиотов».
Прошла еще пара арнов, и космолет совершил посадку на борту гигантского космического корабля, под красивым названием «Аркона» (Arkona – бессмысленный набор букв, хоть и красиво звучащий, подобное название выбрали из соображений секретности).
Внешне он напоминал длинный граненый лом, растянувшийся по космосу почти на 25 километров. Ракетные установки малого и среднего радиуса действия, большое количество малокалиберных зенитных автоматов, а также электромагнитный экран, служили этому кораблю отличной защитой от вражеских посягательств, не говоря уже о трех эскадрильях боевых космопланов.
К его внешней обшивке в означенных чертежами местах были прикреплены 8 модулей – элементов адской машины. Каждый модуль, по сути, был целым космическим кораблем размером с 4 Мойи. Основной деталью в них был излучатель из огромной антенны в нижней части корабля и генераторов внутри корпуса.
Встречали нового начальника с подобающей помпезностью, постелили ковровую дорожку по обе стороны от которой, в идеально ровных шеренгах застыл почти весь экипаж во главе с капитаном.
- Господин командующий Малек! Для меня большая честь приветствовать вас на борту вверенного мне корабля «Аркона». Командир корабля капитан 1-го ранга Лэй, - поприветствовал капитан Малека.
- Очень рад. Для меня также огромная честь получить в подчинение столь сплоченную команду, – Малек благосклонно улыбнулся, затем придал лицу серьезное выражение и поинтересовался, – Корабль готов к отправлению?
- Полностью. Ждем вашего приказа, – ответил капитан.
- Рассчитайте курс на квадрат 437R. – распорядился Малек, как только зашел в рубку управления.
В названном им квадрате их ждала встреча с другим участником экспедиции – тяжелым крейсером «658». Это был уже настоящий корабль-монстр, на фоне которого «Аркона» казалась маленькой игрушкой; это касалось не только размеров, но и вооружения. Присутствие 658-го сразу придало операции солидность завоевательного похода.
Теперь уже два корабля двигались к намеченной цели.
Первой жертвой из списка была маленькая аккуратная планетка G-156784567R, размером чуть-чуть больше Луны, с населением, приблизительно 250000. По агентурным данным было известно, что здесь находится крупная база бунтовщиков. Неудивительно, что Малек решил начать именно отсюда. По теоретическим расчетам обработка должна была занять восемь арнов, но на деле это вылилось во все сорок. Виной этому была куча мелких технических неисправностей, неизбежных при испытании любой новой техники.
За это время кто-то, почуяв неладное, пытаться бежать с планеты, но безрезультатно. Несколько транспортных модулей были перехвачены и сбиты истребителями с «Арконы». Когда обработка планеты была наконец-то завершена, и тесты подтвердили успешное начало эксперимента, Малек вызвал на связь крейсер:
- 658, цель ваша, – сказал он в передатчик.
- Вас понял. Огонь будет открыт через 15 микротов. Отключайте все экраны внешнего обзора, – прозвучало в ответ.
Ровно через 15 микротов на том месте, где только что была планета, раскрылся сгусток синего пламени, ярче, чем тысяча солнц, прекрасное и одновременно ужасное зрелище. Потом все исчезло, о существовании целой планеты напоминали только несколько крошечных оплавленных обломков.
Не теряя времени, корабли направились к следующей цели.
* * *
- Что с тобой? – голос Айрин вывел Чиану из забытья.
- Да так, ничего, померещилось… - небарийка прикрыла глаза, видение не возвращалось, но оно было таким явным, что не было никаких сомнений, той планеты уже нет. Холодок прокрался в душу. Нейри, что с ним? Хотя за долгие циклы разлуки Чиана ни разу не пыталась встретиться с братом, но бесчисленное количество агентов Хайнирии, сновавших по всей Вселенной, то и дело присылали отчеты о том, где их пути пересекались с Нейри и другими членами небарийского сопротивления. Чиане не нужны были подробности, ей достаточно было знать, что с братом все в порядке. Но теперь, теперь все было по-другому.
- У тебя продолжаются видения? – участливо спросила Айрин, Чиана не на шутку ее испугала. Бывший офицер Миротворцев никогда не боялась за свою жизнь, но жизнь близких ей людей… За считанные микроты, что она держала за руку Чиану, ей показалось, что всем им грозит серьезная опасность.
- Они никогда и не прекращались. – Чиана выпрямилась как струна, поправила мех на воротнике, разгладила складки на парчовом платье, - Но, они немного изменились, я все также вижу настоящее в замедленном виде, только теперь я вижу не только то, что происходит здесь, это может происходить где угодно в нашем мире, и я знаю, где именно.
- Ты видела что-то касающееся кого-то из нас? – Айрин выглядела встревоженной.
- Пока не знаю, но скоро это выясню, - Чиана извинилась перед Айрин и быстрыми шагами, почти бегом отправилась к себе в каюту.
* * *
- Верховный командующий, мы перехватили шифровку с небарийского крейсера.
- Крейсера? Мне не послышалось? – Скорпиус вдохнул в легкие побольше воздуха. Неужели началось? Неужели на ближайшие пару циклов он будет обеспечен интересной работой. Давно уже небарийцы не поднимали головы. Тишина в их секторе напрягала и внушала опасения на протяжении нескольких последних циклов. Поэтому тьма ищеек, посланных Скорпиусом не оставляла этот сектор без присмотра ни днем ни ночью. И вот бдительность принесла свои плоды. То тут то там агенты натыкались на сведения о тайных экспериментах и о нагнетении обстановки в высших небарийских кругах. Значит, стадия теоретических разработок закончилась, они решились на применение секретного оружия.
- В неосвоенных территориях нашими мародерами были обнаружены два небарийских корабля, - сообщил дежурный офицер, - линкор и крейсер, с которого как раз и была послана шифровка. Лучшие шифровальщики с большим трудом смогли прочитать ее.
- Я слушаю, офицер, продолжайте, - Скорпиус уселся в удобное кресло на возвышении и закинул ногу на ногу.
- Там не было ничего, кроме названий четырех планет…
- И…
- И одной из них уже не существует, была стерта с лица Галактики.
- Прекрасно, - Скорпиус закрыл глаза, чтобы насладиться моментом, затем резко встал, - направить еще четыре мародера проследить за небарийцами. Соблюдать осторожность, не высовываться.
Офицер щелкнул каблуками и направился к выходу, но Скорпиус жестом остановил его.
- Прошу соблюдать строжайшую секретность, об этом пока никто не должен знать, - по тону Скорпиуса было слышно, что возражения не принимаются, - это касается и коменданта Грайзы.
- Да, мой господин, - офицеру не нужно было повторять два раза, слово верховного командующего было для него законом.
* * *
Следующей планетой, которая должна была пополнить список небарийских побед, а затем быть рассеянной по просторам Вселенной, была D-576893220R. Но до нее предстоял еще долгий путь.
- Сэр, мы закончили расчет траектории полета до цели. Будем там через сорок восемь арнов, – сообщил старший штурман.
- Хорошо, немедленно отправляемся, – приказал Малек.
Первые сутки полета прошли идеально гладко, и многим уже показалось, что вся операция пройдет без сучка, без задоринки. Многим, но не Малеку. Его отсутствие проблем сильно настораживало. И чутье его не подвело. Спустя тридцать арнов полета, на их пути возникло большое астероидное поле. Курс был проложен в обход скопления каменных обломков, и вроде бы беспокоиться было не о чем, но служба наблюдения обоих кораблей была начеку.
- Командующий Малек. С 658-го докладывают о двух Праулерах скрывающихся внутри астероидного поля. Дистанция 350, пеленг 1,33 рад. У 658-го радиолокаторы гораздо мощнее наших, они разглядели этих тралков среди массы астероидов, – эти слова прозвучали, словно гром среди ясного неба. На обоих кораблях тут же была объявлена боевая тревога.
- Сэр, прикажите высылать истребители?
- Нет. Продолжать движение. На такой дистанции им нас пока не засечь, – без тени волнения ответил Малек.
Прошло два арна, показавшиеся всем вечностью, в течение всего этого времени в рубке управления не было произнесено ни слова. Напряженную тишину нарушил вопль одного из операторов обзорной РЛС:
- Праулеры! Двое! Дистанция 0,05; пеленг 3,51! Уходят на предельной скорости!
- Сэр, я думаю, они нас засекли! – сказал капитан Малеку.
- Включите ECM ближнего радиуса. Сбейте их, с такой дистанции даже слепой не промахнется, – распорядился Малек все с тем же ледяным спокойствием.
- Есть!
Спустя 20 миркотов, с двумя Праулерами было покончено, ракеты с «Арконы» метко попали в цель. Остальные два были уже вне зоны досягаемости небарских радиолокаторов и не могли представлять угрозы кораблям. Тактика Миротворцев была нехитрой, звено из четырех Мародеров разбилось на пары, одна скрылась в глубине астероидного поля, другая, заглушив двигатели, вплотную приблизилась к одному из самых мелких астероидов на границе этого поля. На экране радаров Праулеры и астероид слились в одно целое, и их обнаружили только после того, как они ретировались в спешном порядке.
* * *
Легкий, незаметный радарам челнок, на котором Дарта преследовала четыре Мародера, без каких-то особых причин в срочном порядке покинувших Командный Крейсер, был рассчитан только на одного пилота. Пассажирам или грузам здесь не было места. Еще одно преимущество этого транспортного средства – малый расход топлива. Позади остались долгие арны полета, а судя по показаниям приборов, не израсходовано и половины горючего.
Полет нельзя было назвать интересным, и основным развлечением для Дарты были скабрезные шуточки, которыми обменивались между собой пилоты Мародеров. Чтобы подключиться к их частоте Дарта летела почти вплотную, но ни один из Мародеров ее не засек. Как бы не смеялись офицеры над такими вот незатейливыми челноками, они должны были четко осознавать, что нет ничего лучше для ближней разведки.
Колкости, армейские анекдоты, немного подробностей из интимной жизни, но ни слова о сути задания.
«Ребята хорошо подготовлены», - с удовольствием отметила для себя Дарта.
Офицеры Гек Калтиш, Сабина Лафт, Коли Дулин и Ворк Хотер отличные ребята, бесстрашные воины. На всех заданиях они шли в авангарде, рисковали своими шкурами и не раз выручали Дарту в безнадежных ситуациях. Казалось бы, мирное время, но то тут, то там во владениях Миротворцев возникали ситуации, требующие или военного вмешательства или айдалонского таланта к переговорам. Крупных военных конфликтов не возникало, но то и дело какой-нибудь пират или главарь банды в одной из густонаселенных себацийских колоний пытался провозгласить себя местным царьком, обычно это делалось при помощи оружия и пары сотен, а то и тысяч сорвиголов готовых на все за обещанное вознаграждение. Вот тогда-то Миротворческие силы и приходили на помощь, стараясь урегулировать ситуацию как можно меньшим количеством жертв. На каждом более или менее крупном военном корабле Миротворцев всегда присутствовал один или двое Айдалонов. Их помощь была неоценима, но все же частенько без военных действий было не обойтись.
- Кирак, я Салита, - раздались в передатчике позывные авангарда звена Мародеров, - вижу астероидное скопление, объект, предположительно, должен пройти здесь - код белый бриз.
Звено разделилось двое надвое, переговоры прекратились.
Гек и Сабина, укрывшись в астероидах, тщательно сканировали приближающийся объект. Им оказались два небарийских корабля линкор и крейсер.
Дарта весьма приблизительно знала как выглядят небарийские корабли. Придя к единому соглашению со Скарранами, Миротворческие силы не теряли бдительности, рассматривая несколько крупных держав как потенциальную угрозу. В их число входили и Небари. Но показавшиеся монстры имели мало общего с тем, что было раньше известно Миротворцам. Однако, сомнений в том, что это были Небари не возникало; у других рас ничего подобного быть не могло.
Коли и Ворк, отключив двигатели, пристроились к мелкому астероиду у самого края поля, здесь их было практически невозможно запелинговать.
То, что произошло дальше, Дарте показалось кошмарным сном. От корабля с пафосным названием «Аркона» отделилось две боеголовки, и устремились в самую глубину астероидного поля, где скрывались Мародеры Гека и Сабины.
Дарта хотела крикнуть: «уходите!», но нарушить радиотишину было равносильно провалу задания. Она развернула челнок прежде, чем ракеты достигли цели. Два резких хлопка в мертвой тишине холодного космоса, и два лучших офицера их отделения отправились к праотцам.
В последнюю секунду из взорванных Мародеров поступил сигнал – это были данные сканирования нерабийских кораблей. Информация была предназначена Коли и Ворку, но на ее пути находился челнок Дарты. Одно движение руки и данные сохранены и отправлены истинному адресату. Дарта надеялась, что ее товарищи, на огромной скорости улетающие как можно дальше от этого проклятого места, не заметят микротной задержки.
* * *
- Сэр, как вы думаете, они успели доложить о нашем присутствии? – тихо обратился капитан к Малеку.
- Думаю, да, хотя, это не имеет никакого значения. Рано или поздно они бы узнали о нашем присутствии. Продолжайте полет согласно установленному графику, – с металлом в голосе произнес Малек.
Полдня полета и корабли прибыли на объект. D-576893220R (буква R в конце индекса означала стандартную атмосферу: 20-30% кислорода 80-70% азота давление 0,9-1,1 атм) планета с почти двухмиллионным населением, была обработана всего за 12 арнов. В ходе эксперимента выяснилось, что гораздо эффективнее расставлять модули установки вокруг планеты не по очереди, один за одним, как было предписано, а все сразу, с одновременным согласованием их орбит. После всех замеров и отбора проб, планету, точно также как и предыдущую, немедленно уничтожили.
- Объявляю благодарность за отличную работу экипажам обоих кораблей, – объявил Малек по громкой связи.
Труляляна:
* * *
- Старк… Старк, ты слышишь меня? – разбудил Старка тихий шепот Заан. Первый раз за много циклов, он смог заснуть как ребенок, без кошмаров, без мыслей, без теней прошлого. Столько смертей он пережил, столько впитал в себя, стольких перевел на другую сторону бытия, а сам не мог найти ни покоя, ни умиротворения в этом мире.
Она подошла ближе, и Старку показалось, что он почувствовал ее руку у себя на щеке.
- Заан, - прошептал он ответ, судорожно облизывая пересохшие губы.
Она наклонилась и поцеловала его, и Старк почувствовал неимоверный прилив сил, он резко сел на кровати, но призрак Заан не исчез, наоборот, стал еще более явным.
- Грань реальности истоньчилась, мертвые вопиют об отмщении, - Заан уже не шептала, ее голос звучал твердо, - Старк, грядут большие перемены. Погибли миллионы, но если мы не вмешаемся, смерть настигнет миллиарды людей.
- Но что мы можем сделать? – он протянул руку и почувствовал холод ткани ее платья. Она подошла совсем близко к нему, обхватила руками его голову.
- Ты должен это увидеть, - с этими словами Заан прижалась лбом к его лбу.
Микрот и вот уже Старк видит ее глазами, чувствует тоже, что и она. Прекрасные планеты, превращенные в груду обломков, их жители с искареженными душами, запертыми в месте перехода в иной мир. Они не живы и не мертвы, они мечутся, пытаясь найти выход, но этим лишь больше усугубляют свои страдания.
Старк тоже почувствовал эту боль, она просочилась в каждую клеточку его души, разлилась по всему телу. Смешно, он, облегчивший конец столь многим, не мог помочь себе самому. Боль стала нестерпимой, и Старк закричал. Заан отшатнулась, прервав контакт, но боль не ушла. Старк стиснул зубы и зашептал молитву:
- Да успокоятся души ушедших, да пребудет с ними покой, во имя Мира, во имя Света, - боль начала затихать, а Старк все повторял, - во имя Мира, во имя Света…
- Что случилось? – Старк открыл глаза, он вновь лежал на своей кровати, над ним склонился Крайтон, - ты так кричал, что перепугал всех на Мойе.
- Заан… - Старк оглянулся, но дельвийки нигде не было видно.
- Старина, Заан давно мертва. Я не меньше твоего хотел бы вернуть ее, но мы оба знаем, что это невозможно, - Джон протянул ему руку, помог подняться, - не хватил ли ты лишку, сегодня за обедом?
- Нет, я не притрагивался ни к еде, ни к питию, - Старк едва заметно улыбнулся, Джон был все тем же, время почти не тронуло его, только едва заметная паутинка морщинок вокруг рта и глаз, говорили о том, что он уже не юн. – Я видел Заан, и поверь мне, она не была плодом моего воображения.
- Отлично, устроим спиритический сеанс у тебя в каюте и поболтаем с Синенькой? - отшутился Джон, но циклы, проведенные на Мойе научили его верить во сверхъестественное, иногда оно так тесно переплеталось с реальностью, что само ею становилось.
Старк промолчал, поправляя маску, он не хотел, чтобы все видели, что его лицо стало совсем обыкновенным ни какого сияния, никаких шрамов теперь его с трудом можно было отличить от себацианина или человека
«Что ж, если это правда, Синенькая, я буду рад видеть тебя вновь», - подумал Джон и на секунду ему показалось, что где-то в темном углу каюты мелькнула голубая тень, но тут же все исчезло.
- Командор Крайтон, что случилось? - раздался в передатчике голос Пилота.
- Пилот, не волнуйся, все в порядке, - ответил Джон, активизировав комм. – У Старка было видение, оно немножечко его испугало, самую малость. Правда, Старк?
- Прошу прощения, что доставил всем столько хлопот, - виноватым тоном произнес Старк, - может быть, в ближайшее время я расскажу вам о том, что видел, а пока я должен немного подумать…
- Ага, помедитировать… только смотри, не вознесись опять, - подмигнул ему Джон и с этими словами покинул каюту.
Навигация
Перейти к полной версии