так то Великие и Могучие Америкосы! куда рейфам до них...
Угу, не убиваемые и всемогущие...
А краснорожий между тем продолжал вопить, потрясая Мортом, как тряпичной куклой:
- Миле, дитя мое! Этот негодяй обидел тебя?! Ты ответишь за это кровью, стервец!
«Вот как! Это еще кто чем ответит… Надо что-то делать», - Морт пытался придумать решение:
- Эй… Уважаемый человек, успокойся. Пойдем, выйдем и разберемся, как мужчины. Ручаюсь, что возьму на себя… э, моральный ущерб, который я причинил вам и вашей… дочери. Пусть очаровательная Миле пройдет с нами, разберемся по-тихому, без скандала…
При этом Морт, приобняв за плечи «папашу», повел его к выходу. Тот был немного ошарашен, но, тем не менее, шагал, увлекаемый Мортом. Миле, секунду поколебавшись, пошла следом. Рейф уверенно шел по темным улицам, как будто знал город. На самом деле искал подходящий закоулок, где потемнее. Его спутники спотыкались, на что-то налетали и беспрестанно чертыхались.
- Сколько мы еще идти будем? Довольно! Разбираться можно и здесь.
- Можно и здесь, - согласился Морт, одновременно разворачиваясь и направляя кулак по прямой траектории к носу «папаши». Что-то хрустнуло и неприятно хлюпнуло. Человек отлетел к стене дома и стек по ней как кисель. «Кажется, я ему что-то сломал…» - подумал Морт.
Миле тем временем пыталась закричать, но лишь судорожно хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.
«Нельзя дать ей закричать. Что делать?» - думала голова, но руки уже решили. Она так и не закричала. «Какое чудесное декольте», - наконец-то включилась голова…
Морт взглянул на тело «папаши» возле стены: рот был глупо полуоткрыт, глаза и вовсе выпучены, лицо залито кровью, из ушей тоже текла кровь. Человек был слегка мертв.
Думать нужно было быстро. Конспирация накрылась безвозвратно. Морт вернулся к трактиру и затаился неподалеку. Голову пришлось дожидаться, сидя в засаде, а затем красться следом за ним до самого дома.
Голова был сыт, немного пьян и весьма доволен жизнью. Передвигался он пешком и в одиночку. Видимо, не мог и представить, что на него могут охотиться. Напротив, все боялись его. Дом, в который вошел человек, был двухэтажный, с довольно большими окнами и черепичной крышей, по стенам дома вился плющ.
Морт остался стоять снаружи. Сосредоточился, пытаясь подключиться к сознанию человека. Получалось с большим трудом. В результате всех мучений у Морта разболелась голова и вырисовалась схема дома: примерное расположение комнат и лестниц, а самое главное, Морт теперь знал, где спальня Головы. Нужное окно находилось прямо посередине стены на втором этаже. Нужно было зайти со стороны двора. Фасад дома не имел ограды. С остальных сторон дом был огражден довольно высоким деревянным забором, за которым рейф ощутил присутствие нескольких хищных животных.
Было решено пробираться через крышу без захода во двор. Морт дождался, пока во всех комнатах потухнет свет, и пошел в наступление. С разбегу забравшись на забор, Морт встал и зацепился руками за карниз. Затем быстро, чтобы карниз не понял, какой груз на нем повис, запрыгнул на крышу. Перебравшись на нужную сторону, Морт глянул вниз. Ух, ты! Прям как для него сделано: на втором этаже как раз напротив нужного окна был маленький аккуратный балкончик, на который Морт и приземлился совсем неслышно. Собаки, было, подняли лай; Морт зашипел, собаки угомонились.
…Женщина насторожилась:
- Лари, что-то собаки разлаялись…
- На кошек они, слышишь…
В этот момент с балкона послышалось шипение.
- А, точно.
- Не отвлекайся.
В этот момент дверь, ведущая на балкон, распахнулась. В комнату скользнула темная фигура. Женщина скинула с себя мужа и, прикрываясь простыней, начала визжать. Морт вырубил ее из станера.
Голова ошарашено ползал по полу, пытаясь понять, что же все-таки произошло, и что-то неразборчиво бормотал.
- Оденься, успокойся и слушай меня. - Морт подошел к человеку вплотную, так что тот ползал теперь у самых его ног.
В этот момент в коридоре послышался топот. В дверь постучали:
- Господин, у вас все в порядке? Кто-то кричал…
Человек замер. Рейф зашипел:
- Скажи, что все в порядке.
- Да, да… Нет, все в порядке. Не ваше дело, челядь, хозяева хотят и орут! Пошли все вон, быстро!
За дверью вновь послышался топот, затем все стихло. Голова пытался влезть ногой в штанину. Не выходило. Морт терпеливо ждал. Наконец-то Лари справился со штанами и даже умудрился натянуть рубаху. Теперь сидел в кресле и стучал зубами.
- Попей воды, зажги свечу. Не трясись ты так! Я не собираюсь тебя убивать!
Человек послушно проделал все, что велел ему рейф, кроме, разве что, успокоиться. Этого он не мог. Состояние его усугубилось, когда Морт вошел в свет свечи. Он старался не пугать человека, не шипел, даже пытался улыбаться… Не помогало, становилось только хуже.
- Если сейчас же не успокоишься, я тебя сожру! - рявкнул Морт и зарычал.
Как ни странно, подействовало. Человек перестал дрожать, в глазах появились зачатки разума:
- Чего вы хотите? Денег? Я отдам все. - Человек покосился на лежащую на кровати женщину. - Только не убивайте меня.
- Она жива, скоро очнется. И ты не умрешь. Мне нужна информация.
- Я все скажу. А что вы хотите знать?
Вот удивительные существа люди! Они выбирают старшими тех, кто меньше всего этого достоин: глупых, мелочных, трусливых особей. Морт поморщился:
- Меня интересуют Врата.
Человек явно не понимал, о чем речь.
- Возле леса, неподалеку от города стоит, - рейф старательно подбирал слова, чтобы было понятно человеку, - приспособление. Это кольцо на платформе…
- Это Завет Предков? Вы его имеете в виду?
Рейф кивнул. «Вот уж назвали, так назвали! Хотя, чего только люди не придумают…»
- И что вы хотите знать про ЭТО?
- Вы ведь ими не пользуетесь? Это запрещено?
- Да. Подходить к нему нельзя даже близко! Это опасно, очень! Если подойти слишком близко, то из кольца ударит молния и убьет вас! Это кара Древних!
- Древние? - Морт вскинул бровь. Человек нес чушь, но ведь что-то же из всего этого должно быть правдой или хотя бы близким к правде.
- Ну да, - продолжал человек, - раньше здесь жил очень могущественный народ. Они были непобедимы и творили чудеса! А потом ушли и штуку эту оставили. Зачем-то… Но пользоваться ими запрещено, - на всякий случай еще раз напомнил Лари.
- Понятно, - сказал Морт - А какие-то источники информации, может, предметы неизвестного назначения, хоть что-то осталось от этих «Древних»?
-Да. Да, осталось, - человек интенсивно закивал головой. - Так вам это надо? Я покажу вам все. Покажу, пойдемте…
