Так много было утрачено, но вечное не пропадает навсегда, а лишь скрывается на время.
Друнвало Мельхиседек
Все тайное когда-нибудь становится явным.
Народная мудрость
Когда чисто выбритый, благоухающий туалетной водой и даже расчесанный Сэм вывалился из душа, мурлыча что-то себе под нос, он увидел то, что повергло его в ужас. Его старший брат Дин Винчестер сидел в кресле возле низенького прикроватного столика и немигающим, почти стеклянным взглядом смотрел на монитор ноутбука. На лице Дина застыла странная смесь недоверия и отвращения вкупе с полным офигением.
В первую минуту Сэму показалось, что брат не дышит. За те несколько секунд, что потребовались ему для того, чтобы добежать до Дина, сотни вариантов промелькнули в голове перепуганного парня – шок? Удар? Заклятье? Гипноз? Что? Что могло ввергнуть старшего Винчестера в такой ступор? Жив? Почему не дышит? Кто? Почему? Что делать?
- Дин! – Сэм едва не рухнул брату на колени, обхватил его руками и сильно встряхнул. – ДИН! Что с тобой?
Тот никак не реагировал.
- Дин! – Сэму было наплевать, что он мнет лацканы только что отглаженного костюма, но он сгреб брата за грудки и развернул лицом к себе. – ДИН! Ответь мне немедленно!
Тот медленно моргнул, приходя в себя, снова моргнул, побелел, потом покраснел, снова побелел и очень медленно повернул голову к брату.
- Ш-ш-штто эттто?
Голос Дина больше напоминал шипение гадюки, которой на хвост наехал асфальтовый каток, столько в нем было ярости.
- Уффф, - шумно выдохнул Сэм с явным облегчением. – Черт, как ты меня напугал. Дин, что с тобой было?
- Я спрашиваю, что это такое?
- Да где?
Дин протянул трясущуюся руку и развернул ноут экраном к брату, Сэм бросил взгляд и застыл, вытаращив глаза.
- Упс… - только и смог пробормотать бесстрашный охотник на нечисть.
На экране был фоторепортаж. Несколько очень четких и очень больших фотографий во всех деталях изображали отъезд делегации. На пятой фотографии САМ с несколько испуганным выражением лица смотрел на распростертого на земле у его ног Дина. На шестой – выражение лица шефа было уже не таким испуганным, скорее даже довольным.
- Э-э-э… - в первое мгновение Сэм потерял дар речи. – А-а-а… а на что это похоже?
Дин, который, казалось, наконец, справился в первым шоком и даже сумел в какой-то степени взять себя в руки, нехорошо прищурился.
- Ну… у меня четыре варианта. Первый – я собираюсь укусить его за ногу. Второй – я собираюсь наблевать ему на ботинки. Третий – он меня пинает, что мало вероятно. Ну и последний – я целую землю у его ног, что совершенно исключено. Второй и последний варианты объясняют его странное поведение. Последний - его довольную рожу. Но второй мне нравится больше остальных. Поскольку я ни черта не помню, то хотелось бы послушать твое объяснение. Или по умолчанию принимаем вариант номер два?
- Нууу… - Сэм замялся. Врать брату не хотелось, а сказать правду было страшно. – Раз он тебе так нравится...
И как он мог проглядеть фотографа!!! Если сейчас Дин меня не убьет, вернусь, придушу!
- Сэм, - Дин уставился на младшего, как Медуза горгона на Персея, когда тот предложил ей взглянуть на себя в зеркало. – Я хочу услышать правду. Какой бы горькой она ни была.
- Боюсь, она тебе не понравится, - Сэм вздохнул и на всякий случай отодвинулся подальше от брата. Спина уперлась в кровать, дальше отступать было некуда. Да и далеко ли убежишь в одном полотенце на мокрое тело? Сэм вздохнул так душераздирающе, что даже крепкий шифоньер в углу комнаты вздрогнул от сочувствия. Дин, в отличие от шифоньера, сочувствием не проникся.
- Колись, Сэмми. Я с самого начала подозревал, что там было не чисто. Но такое… давай, выкладывай.
- Драться не будешь?
- Посмотрим. Обещать не могу, - Дин еще раз взглянул на фотографии, и его передернуло.
- Ты только держи себя в руках, – тихо попросил младший, понимая, что рассказать придется. – Помни, мне тоже это не доставило удовольствия.
Рассказ получился коротким.
Сэм постарался опустить кое-какие подробности, но и того, что он озвучил, Дину вполне хватило, чтобы снова впасть в ступор.
Пару минут он сидел, то краснея, то бледнея, хватая воздух ртом и сжимая и разжимая в кулаки. Было видно, что он уже жалеет о том, что дал брату слово держать себя в руках.
- Дин, прости, - торопливо бормотал Сэм уже в который раз за последние несколько минут. – Я не хотел… У меня не было выбора. Эта поездка… Мне опостылел лагерь… все его дурацкие правила. Я хотел хоть на пару дней оказаться в другой реальности, понимаешь… А ты… а ОН… времени совсем не было! И будильник не сработал…
- А? – Дин словно очнулся от кошмара. – Понимаю… я все понимаю, Сэмми… Будильник, значит… Но это… это уж слишком! Ты сам понимаешь, что сделал? – голос Дина задрожал от возмущения, набирая силу. – Ты выставил меня полным идиотом перед всей организацией! Да черт с ней, с организацией! Перед всеми девчонками в лагере! Что они подумают, когда увидят эти фотки? Они же собирались меня провожать! Я приложил столько усилий, чтобы они проспали отъезд! Сам умотался, как собака! А теперь… Моя репутация полетела Церберу под хвост!
- Дин… я же не знал, что нас фотографирует!
- А если бы знал, придумал что-нибудь пооригинальнее?
- У меня вообще не было времени придумывать! Ляпнул первое, что пришло в голову!
- Хорошенькие же мысли приходят тебе в голову! Не мог сказать, что я…
- … что ты?
- Черт! Не знаю! Заболел! Отравился! В коме!
- Тогда мы бы никуда не поехали!
- И отлично! Сидели бы в дома, охотились, выполняли свою работу!
- Дома? Ты называешь это домом? Мне опротивел этот забор! Эти ворота! Эта охрана! Эти отчеты! Это… да все!!! Я хотел вырваться на свободу!
- Но не за счет моей репутации! – Дин вскочил с кресла.
Сэм приподнялся было с пола, но брат жестом остановил его.
- Нет, Сэм, ты сиди, где сидишь.
- Ты куда?
- Мне надо отвлечься.
- Дин… через час выезжаем. Дин!
- Не ходи за мной, ясно? Сиди в номере!
Дин пулей выскочил за дверь, но Сэм успел услышать, как брат бормочет:
- Если попадется Он, придушу голыми руками! И не надо будет никуда ехать!
Вот же черт! Об этом Сэм как-то не подумал. Он вскочил с пола и заметался по номеру в поисках одежды.
Дина нужно перехватить.
Доброе утро, последний герой!
Доброе утро тебе и таким, как ты
В. Цой
Герой — это муж, знающий, что есть блага, которые дороже жизни;
муж, посвятивший свою жизнь служению государству, себя одного — служению многим.
Лессинг
Как бы Сэм ни торопился, на то, чтобы одеться у него ушло минут 15. И когда он выскочил в коридор, Дина там, естественно, не было. Поправляя кое-как завязанный галстук, Сэм первым делом проверил на месте ли Импала. К счастью машина стояла во дворе, самая последняя в ряду могучих Хонд. Отлично. Значит, Дин не покинул мотель, он ни за что не бросил бы здесь свою крошку. А вот брата… брата, пожалуй, мог бы. Но ненадолго. Вернулся бы…
Сэм задумчиво покусал губу, куда мог отправиться Дин без машины, чтобы спустить пар? Чтобы остыть и восстановить рухнувшую репутацию?
Ответ напрашивался сам собой. Сэм развернулся и пошел в мотельный бар.
Бар был небольшой, десяток столиков, два биллиардных стола, музыкальный автомат в углу. Даже не бар… а небольшое кафе. Кроме выпивки тут подавали соки, сладости, легкие закуски и даже пекли минипиццы. Сэм вздохнул, вряд ли брату сейчас поможет сок. Официантки и немногочисленные клиенты с удивлением уставились на высокого парня в отвратительном полосатом костюме. Кое-кто даже хихикнул в кулачок. Вслух смеяться было чревато, под туго натянутой тканью рукавов перекатывались внушительные бицепсы.
Сэм присел за крайний столик и задумался.
- Вам что-нибудь принести? - чернявенькая девица материализовалась словно ниоткуда.
- А?
- Что заказывать будете? – она покрутила в тонких пальчиках карандаш, готовясь принять заказ.
- Стрихнин. Две порции.
- Что? Простите, но…
- Это вы простите. Глупая шутка. Я не буду ничего заказывать, я ищу своего брата. Он…
- В таком же костюме, да?
- Вы его видели?
- Его трудно не заметить. Даже в такой ужасной одежде.
Сэм покраснел.
- Это… униформа.
- Вроде до Хэллоуина еще куча времени, - девушка прищурилась.
- Репетируем. Вы не знаете, где я могу его найти?
- Знаю. А еще знаю, что прямо сейчас он меньше всего на свете хочет быть найденным.
- Мисс…
- Бэкки.
- Бэкки, прошу вас. Это очень важно. Мне обязательно нужно его найти.
- Ну не знаю… - она прикусила губку белоснежными зубками. – Люси моя подруга…
- Люси?
- Ну да…
Сэм видел, что в душе девушке происходит настоящая борьба.
- Надеюсь, все, что я расскажу вам сейчас, останется между нами, - сказал он, понизив голос до заговорщицкого шепота. Бэкки кивнула. – Боюсь, что ваша подруга в опасности. Нет, нет, мой брат не причинит ей вреда, просто он обладает удивительной способностью покорять женщин. Они готовы идти за ним на край света, но, увы, мой бедный брат пережил сильную душевную травму (тут Сэм уже привычно пробормотал про себя «прости меня, Дин!») и теперь просто не способен на длительные, серьезные отношения. Единственная настоящая любовь всей его жизни – это его машина. Ваша подруга влюбится в моего брата, а он разобьет ей сердце. Поверьте мне, Бэкки, сколько девушек уже поддались его очарованию…
Глубокий вздох, вырвавшийся у девушки, дал Сэму понять, что он не так уж недалек от истины.
- Давайте спасем вашу подругу, пока не слишком поздно.
Бэкки кивнула. Что двигало ей: решимость вырвать подругу из когтей симпатичного ловеласа или обычная женская зависть, Сэм разбираться не стал. Он поднялся из-за стола и следом за девушкой направился через кухню к служебным помещениям. Посетители с пониманием (а кое-кто и с завистью!) смотрели им вслед.
В дальнем конце кухни оказалась дверь, на которой было написано «Только для персонала». Судя по доносившимся из-за двери звукам, персонал там был.
- Давно они ушли?
- Не очень.
- Надеюсь, мы не опоздали, - Сэм лихорадочно соображал, как можно прервать творящееся в кладовке безобразие и не навлечь на себя еще больший братский гнев. Но потом решив, что двумя смертям не бывать, занес кулак, чтобы постучать…
И в этот миг из-за двери раздался грохот, истошный женский визг и несколько не очень хороших слов, произнесенных хорошо знакомым голосом.
Рука Сэма замерла возле самой двери. Казалось, там происходит борьба не на жизнь, а на смерть. Что-то рушилось, гремела посуда, женщина орала так, словно с нее живой сдирали кожу.
- ДИН!
Сэм не стал церемониться, а со всей дури шарахнул по двери обоими кулаками.
- ДИН! Открой!
- СЭМ! – раздалось изнутри. – Не заходи! Слышишь?! Не открывай дверь! Черт!
- ДИН! – поняв, что дверь не поддается, младший Винчестер уже бился об нее всем телом, очень кстати вспомнив, что Дин выскочил из номера без оружия – ДИН! Держись! Я сейчас!
- Сэмми не лезь! Ох ты ж… твою… - за дверью что-то снова грохнуло. Девушка завизжала еще истошнее. – Да заткнись ты! – рявкнул старший Винчестер и словно по его команде воцарилась гробовая тишина, в которой ясно послышался звук падающего тела.
- Вот же…
- Дин! Я ломаю дверь!
- Не вздумай! Сэмми, не надо!
- Тогда открой!
- Сейчас… Только не входи!
Щелкнул замок.
- Дин…
- Я тебе сейчас ее передам. Готов?
- Кого?
- Увидишь. Готов?
- Наверное…
Сэм не понял, к чему ему нужно быть готовым, но когда дверь приоткрылась, протянул обе руки и схватил обмякшее, неподвижное тело девушки, успев мимоходом отметить пару расстегнутых пуговок на ее блузке.
Дверь тотчас захлопнулась.
- Люси! – Бэкки, до этого момента дрожавшая у стены, рванулась к подружке.
- Тише, тише, - пробормотал Сэм, укладывая девушку на пол. - Это просто обморок. Ничего страшного.
- Ты обещал, что она не пострадает!
- Поверь мне, Дин здесь ни при чем. Кстати… ДИН!
- Что? – раздраженно раздалось из-за двери.
- Ты выходить собираешься?
- Сейчас…
- Тогда я вхожу.
- Сэм…
- Дин, я вхожу.
- Черт с тобой. Входи. Только не распахивай дверь и двигайся быстро.
Удивившись такой инструкции, Сэм подхватил со стола кухонный нож, ужом проскользнул в кладовку и плотно притворил за собой дверь.
Крохотное помещение было наполнено белой пылью. Сэм закашлялся, споткнулся обо что-то мягкое и едва удержался на ногах.
- Не вздумай падать, - раздался из-за белой пелены сварливый голос старшего Винчестера. – Придавишь, убью.
Когда пыль немного осела, Сэм огляделся. Казалось, по кладовке прошелся торнадо: стеллажи перевернуты, крупа и мука рассыпаны в художественном беспорядке, повсюду осколки стеклянных банок. И на полу посреди этого великолепия, растянувшись на животе возлежал Дин Винчестер собственной персоной и что-то пытался высмотреть под шкафом. На широкую полосатую спину молодого охотника стекала тонкая струйка растительного масла из опрокинувшейся бутылки, но похоже, его это нисколько не волновало.
А вот Сэма очень встревожили темно-красные пятна по всему полу.
- Дин, - тихо позвал он. - Ты в порядке?
- Черт! Ни фига не видно, мука проклятая! Ты пистолет захватил? Нет… пистолет на подойдет, на выстрел все сбегутся. Сачок есть? Или этот… как его… друшлаг.
Рукой не хочется, цапнет еще… До печенья можешь дотянуться? Попробуем подманить поближе.
- ДУРшлаг, - автоматически поправил Сэм.
Пистолет? Цапнет? Печенье? Что там может быть? Точнее, кто?
Сэм опустился на колени и попытался заглянуть под шкаф.
- Осторожно, - Дин повернул к нему голову.
Лицо старшего Винчестера было перемазано чем-то красным, и Сэм встревожился еще сильнее.
- Ты ранен?
- Что?
- У тебя кровь…
- Где?
Сэм мягко коснулся разбитой нижней губы брата и показал тому перепачканный палец.
- Хм…
Кончиком языка Дин осторожно провел по губе, и усмехнулся.
- Джем. Банка грохнулась, вот он и разлетелся.
- Что?
- Малиновый джем. Попробуй.
Сэм с сомнением взглянул на брата, потом на свой палец и старательно вытер его о пиджак.
- Поверю на слово. Значит, ты в порядке.
- В полном.
- А что тут произошло?
- Тебе с самого начала?
- Упаси Боже, - Сэм даже вздрогнул. – Обойдусь короткой версией.
- Ну если коротко, то я начал расстегивать…
- Дин, самой короткой.
- Ладно. Уложусь в одно слово. Крыса.
- ЧТО? – Сэму показалось, что он ослышался.
- Крыса. Судя по тому, как орала эта…
- … Люси.
.- … да, огромная, как адский пес. Длинный хвост и просто чудовищные зубы.
- О Господи, - Сэм уронил голову на руки, - А я уже невесть что подумал.
- Представляешь мои ощущения. Только я начал расстеги…
- Дииин, я все понял. А что ты делаешь на полу?
- Хочу поймать эту тварь.
- Зачем?
- Она испортила мне вечер. И потом, я еще не выпустил пар. Так что выбирай, на ком я буду отрываться, на тебе или крысе.
Сэму не пришлось долго думать, и он покорно растянулся на животе возле брата.
- Где она?
- Вон, в угол забилась.
- Ни черта не видно, одна мука.
- Вон, в самом углу. Слушай Сэм, ты прививки все сделал?
- Ну, все, а что?
- Тогда хватай ее.
- Как?
- За хвост! Вон торчит.
- Рехнулся? Укусит!
- И что? Не оборотень же.
- Тебе надо, ты и хватай.
- Сэмми, не выводи меня. Ты охотился на всяких чудовищ сотни раз, а испугался крысы?
- Я не испугался.
- Тогда хватай ее за хвост.
Сэм открыл рот, чтобы достойно ответить, но тут в дверь робко постучали.
- Мальчики… - раздался дрожащий женский голосок. – Вы живы? Люси очнулась и плачет.
- О! – Дин быстро поднялся с пола. – Я должен позаботиться о бедной девушке, а ты давай… Счастливой охоты, - весело крикнул он уже из-за двери.
Сэм вздохнул.
Спустя 10 минут перепачканный мукой и джемом, обильно политый растительным маслом, набивший две шишки на макушке Сэм Винчестер вышел из кладовой и жестом отозвал брата в угол кухни.
Дин, который как подобает настоящему герою, утешал обеих девушек, вцепившихся в него мертвой хваткой, нехотя оставил своих подопечных и подошел к Сэму.
- Ну? Только не говори, что упустил?
- Этот адский пес вам помешал? – вредно осведомился Сэм и раскрыл ладонь.
- Боже, какая прелесть! – два девичьих голоска прозвучали в унисон.
На широкой ладони младшего Винчестера сидел перепуганный до полусмерти, крошечный, запорошенный мукой мышонок и смотрел на людей черными глазками-бусинками.