Татьяна,
и *только для вас*
Дорога начиналась прямо от двери Тониной квартиры. Хорошая асфальтовая дорога, гладкая и достаточно широкая, чтобы двое мужчин могли идти рядом. Единственное неудобство с точки зрения Сэма заключалось в том, что кроме дороги не было ничего. Вообще ничего. Серая пустота со всех сторон.
- Надо выбрать линию защиты, - нарушил он тишину.
Голубые глаза ангела непонимающе уставились на него снизу вверх.
- Ну, - смутился Сэм. – На судах всегда так делают. Или ты рассчитываешь напугать председательствующего своим пробором?
- Это кого хочешь напугает, - проворчал Кас, ощупывая голову. – Как думаешь, растворитель возьмёт?
- Кас, я серьёзно! – Сэм не смог удержаться от улыбки.
- И я. Сэм, а чем ты собрался пугать сонмище богов? Всесильных, всеведущих и всемогущих? Выпиской из подзаконного акта к закону о посещении народных гуляний в штате Небраска?
Сэм помотал головой и от нехватки слов хлопнул себя ладонями по бёдрам. Вот хорошо Дину, он умеет сразу и целиком, со всеми тараканами! Принял он это странное существо, и всё. И никаких рефлексий. А ему, Сэму, что делать? Как не забывать, что рядом с ним шагает не человек, а чёрт знает что, способное скакать от мудрости к идиотизму как жаба от лужи к луже? Да и чёрт, пожалуй, не знает. Видали мы этих чертей, ничего себе ребята бывают.
- А помнишь, как ты нас к Хрулю в гости затащил? – спросил он неожиданно.
Кастиэль вздохнул:
- Вот никогда я не пойму, как у тебя голова устроена, Сэм. Помню, конечно. У меня память хорошая. Я и великий потоп помню.
- Хорошо бы ещё сходить, отыграться надо, - Сэм проигнорировал последние слова своего спутника.
Визит получился просто чумовой. На нейтральной территории, где-то в складках подпространства, нечисть и охотники устроили военизированные игрища при условии исцеления раненых и воскрешения погибших. Касу верили все, поэтому он был арбитром. Петров, к которому обитатели Чистилища почему-то относились с большим пиететом, носился по театру игровых действий верхом на чешуйчато-бугристом кошмаре. Он считал и собирал пострадавших с обеих сторон. Охотники продули по очкам, поскольку впопыхах набранная команда не сразу сориентировалась на местности и осталась в меньшинстве. Нечисть ликовала. Вошедшие в раж охотники требовали реванша. Дин как капитан команды обещал в следующий раз разгромить рогатых в пух и перья. А Сэм вопреки здравому смыслу робко надеялся, что, может быть, встретившись в других обстоятельствах, кто-нибудь из вечных врагов пожалеет добить побеждённого, вспомнив этот матч. Хотя, как выяснилось, убивать в мир живых нормальные черти не ходят.
- Надо, - согласился Кас. – Хруль говорил, что они собираются ввести в состав драконов.
- Жулики!
- Если это правда, то я попрошу сыграть за вас Дани и Бальтазара. Чтобы впредь неповадно было.
Винчестер мечтательно улыбнулся. Терять такой мир было до ужаса жалко. Вот бы ещё знать, что с Дином всё в порядке…
- А что ты делал у Петровых? – поинтересовался Кастиэль. Разговор о предстоящем судилище он считал беспредметным, а идти молча было скучно.
- Я к ним и просто так заходить люблю, но в данном конкретном случае я надеялся застать там Со Йон. Ты же знаешь, что она готовится к посвящению в солистки, и ей нельзя пока со мной встречаться. Дурацкий обычай. А я подумал, что если как бы случайно – то ничего страшного.
Кас кивнул и тут же тревожно нахмурился. Брунхильда покинула правый рукав плаща и теперь наматывалась ровным слоем на тело, притворяясь кольчугой.
- Бу чует опасность, - сказал ангел сухо. – Похоже, пришли.
Громада Суда Творцов вынырнула из серого ничто буквально через два шага.
* * *
Подъём на второй этаж что конвоирше, что конвоируему дался огромным трудом. Дин не то что идти не мог, он даже голову ровно не держал. Вылеченная колдовством рана на спине почти не беспокоила, но таким выжатым Дин себя не чувствовал очень, очень давно. Наконец-то Винчестер смог рассмотреть как следует вторую обитательницу дома. Энн Боуз на восемьдесят два не выглядела, но определение «старуха» вполне для неё годилось. Крепкая, коренастая старуха. Все морщины при ней, да и того, что авторы бульварных романов издревле называют «следами былой красоты», тоже не наблюдалось. Широкий нос, глубоко посаженные глаза неопределяемого цвета, квадратное лицо, пепельно-серое от усталости. Видно, заращивание раны и для неё даром не прошло.
Она с натужным кряхтением волокла Дина по ступенькам, а тот не мог ей ни помочь, ни помешать. От бессилия и унижения хотелось плакать. Но и эта пытка закончилась.
- Стара я… стала, - сообщила Энн, сваливая Винчестера, как куль с тряпьём, на узкую девичью кроватку. Энн дышала тяжело, с хрипом.
- А… что ж… не помолодилась…как…эта?.. – пропыхтел Дин. Он предпринял тщетную, хотя и героическую попытку привстать. Перед глазами плясали пёстрые бабочки.
- Сью – дура, - мрачно ответила старуха. – Но мы с тобой не лучше, раз попались. Сейчас формальности оформим, и будем думать, как выкручиваться. Ты, я вижу, парень ох не простой, не то что предыдущие боровы, авось сможем повернуть…
Дин только зубами скрипел, пока старая ведьма «оформляла формальности», то есть связывала его по рукам и ногам.
- Не сердись, парень, - извиняющимся тоном сказала она. – Мне от этого тоже никакого удовольствия.
Она глянула на настенные часы с кукушкой.
- Ох, грехи мои тяжкие! Мы что, больше часа через восемнадцать ступенек ползли?!
- По-моему, мы ползли на вечность дольше, - буркнул Дин. – Какая разница-то?
- Разница есть. Времени у нас – до рассвета, а светает нынче рано. Но чаю я заварю. И тебе не помешает, и мне. А потом можно и разговоры разговаривать.
Двери не было.
- А-а-а… как мы войдём? – Сэм чувствовал себя полным дураком.
- Прямо. Ты на стену внимания не обращай, и всё получится.
Сэм неуверенно потрогал стену пальцем. Стена была очень твёрдой и потрясающе настоящей. Не обращать на неё внимания не получалось.
Кас закатил глаза.
- Надо было всё-таки одному идти. Ладно, попробуем по-другому. Закрой глаза.
Сэм закрыл.
- Отойди назад на пять шагов.
Отошел. Крепкая, совсем не ангельская, пятерня вцепилась ему в плечо.
- Вперёд, и считай шаги.
- Раз, два, три… не тяни меня так… четыре, пять! И?
- Открывай.
Сэм ожидал увидеть перед носом серый камень, но перед носом оказалась весьма довольная физиономия Каса. Стена осталась за спиной.
- Чёрт, как ты это сделал? – не без восхищения спросил Винчестер.
- Шаг назад всегда короче шага вперёд. А я ещё заставил тебя шагать пошире. И да, я не чёрт, я – ангел. В основном, по большей части.
Сэм осмотрелся и зябко повёл плечами.
- Какое здесь всё… огромное!..
- Не люблю показуху, - поморщился Кастиэль.
На самом деле ему тоже было жутковато среди уходящих отвесно и бесконечно вверх стен и арок. Но присутствие друга не давало раскиснуть окончательно. Как бы там ни было, а он не один. С удивлением Кас признался себе, что отвык быть один. Круговерть дел небесных и земных, беспокойство за Адама и редкие, но долгие с ним разговоры по тоненькой ниточке мысленной связи. Чудеса познания мира и попытки разгадать тайны души. Иногда Кастиэль сбегал от шумной компании, даже Дин с его американским юмором порой доставал до печёнок, но через какое-то время он начинал чувствовать странную пустоту в груди. И когда такое случалось, достаточно было просто объявиться, и у кого-нибудь обязательно находилось дело к неправильному ангелу. Кому-нибудь он оказывался нужен до зарезу, причём ещё со вчера или вообще с прошлой недели. Суета, конечно, но в этой суете растворялась без остатка тянущая тоска под сердцем. И теперь, чтобы всё это сохранить, Касу предстояло, по выражению доктора Петрова, доказать, что он не верблюд.
- Сэм, приготовься, сейчас переместимся, поскольку в пешем строю мы будем искать нужный нам зал суда не меньше года.
- Понастроили вавилонов, - согласился Сэм, протягивая ангелу руку.
Держать кружку связанными руками было изрядно неудобно, но Дин не жаловался. Зеленовато-бурая жижа с резким запахом чабреца, которую Энн упорно называла чаем, поначалу внушила ему некоторые опасения, но абсолютно напрасно. Тем более, ведьма с присущим ей тактом пообещала в случае отказа зажать пленнику нос и влить пойло в принудительном порядке. Проверять, было ли это обещание милой шуткой, Дину не хотелось, а вот пить хотелось, да еще и как. И буквально с третьего глотка тошнотворная карусель в голове остановилась, а кружка стала весить много меньше тонны. Винчестер с интересом оглядел своё узилище.
Мнда. Не хватает только вывески на люстре: «Здесь живёт старая дева». Любовно вышитые салфеточки и чехольчики, умильные картинки с котиками, сервантик с фарфоровыми безделушками, вязание в кресле… В этом уютненьком, чистеньком мирке инородными предметами выглядели только Дин Винчестер и Энн Боуз. По светлому паркету от двери до кровати тянулась красно-бурая широкая полоса.
- Тебя как звать-то? – ворчливо спросила Энн.
- А колдануть слабó? – немедленно нахамил Дин. Причём сделал он это чисто инстинктивно, не задумываясь.
Но Энн не обиделась.
- Слабó, - согласилась она, умащиваясь в кресле и вынимая из-под седалища спицы. – Видишь ли, парень, когда я трачу силы, ману, то есть, она, мана, переходит к сучке Сью. Сегодня она, конечно, нехило поживилась, даже спать отправилась для лучшего усвоения, но и маленький глоточек она не пропустит. Так как мне тебя называть, красавчик? Учти, если не скажешь, я сама придумаю, но тогда не жалуйся.
Перспектива охотника не порадовала.
- Дин. Дин Винчестер.
- Ого! – глазки старухи остро блеснули. – Слыхала такую фамилию, да и имя довольно известное…
- Небось твой демон наградные за мою голову обещал, - недобро прищурился Дин. – Спеши выслужиться, пока тебя не обскакали.
Энн только покачала головой.
- Дурак ты, Винчестер. А демона у меня нет.
Пауза.
- Но ты – ведьма?
- А как же! Наследственная, по материнской линии. И демонские задницы отродясь не лизала. И души не закладывала. В отличие от Сью.
Голос Энн налился такой горечью, что Дину стало не по себе.
– Я охочусь на нечисть с детства, - сказал он наконец, - но с наследственными ведьмами как-то не сталкивался.
- Правильно, - кивнула Энн и забрала у Винчестера пустую кружку. – Мы людей не убиваем, не пакостим… по-крупному, живём скромно, вот и не попадаем в сферу твоих профессиональных, стало быть, интересов. И если бы Сью не тронулась умом и не стала бы играть в свои б***ские игры, хрен бы ты на нас вышел.
- Так я и не вышел, - Дин, забывшись, попробовал развести руками. Ругнулся. – Мне бы и на ум не пришло, что опытная ведьма будет так бессмысленно гадить рядом со своим домом. Причём обжитым домом. Я проверял свежеприбывших.
Энн только глаза закатила. Но тут же оживилась.
- Знаешь, это рука судьбы!
Дин в доходчивых выражениях объяснил, что он думает о судьбе с такими корявыми руками. Энн расхохоталась.
- Никогда не ругай судьбу, - сказала она, внезапно обрывая смех. – Она страшно обидчива. А теперь слушай, мы и так потеряли много времени.
Дин устроился на тощих подушках Энн Боуз так удобно, как только смог, и приготовился слушать.
- Ты уверен, что мы на месте?
Сэм оглядел очередной колоссальный зал, такой же пустой и гулкий, как и предыдущие.
- Ты не видишь… - прошептал Кас. – Они все здесь. И смотрят на нас.
Сэм машинально приосанился. Но, как обычно в таких случаях, обнаружил, что не знает, куда девать руки. На пояс? Или лучше в карманы? Или всё-таки за спину?
- Прекрати дёргаться, - прошипел Кас, стараясь не шевелить губами. – Назвался адвокатом – соответствуй.
Самоназванный адвокат окаменел в какой-то сложной позе и приветственно осклабился в пустоту. Кастиэль издал звук, который, как правило, получается у человека, перецепившегося через кота в комнате с только что убаюканным младенцем. Пустой зал выжидательно молчал. Ангел сделал шаг вперёд.
- Я пришёл, - сказал он звучно и чётко. И тут же поправился. – Мы пришли.
Винчестер старался не шевелиться. Что-то изменилось. Потоки воздуха в помещении завились в жгуты и спирали, стало трудно дышать.
- Зачем здесь челове-е-ек? – голос ввинтился в мозг тупым штопором.
- Он со мной, - Кас дёрнул кистью правой руки, будто стряхивая невидимые капли, и давящее ощущение пропало. – Мой защитник и мой свидетель.
– На Суде Творцов не нужны ни те, ни другие. Как он прошёл?..
Сэм пожал плечами с видом «плёвое дело». Приступ паники прошёл, адвокат ангела снова был собран и готов к бою.
- Раз он смог пройти, значит, имеет право здесь находиться, - заявил Кас с очень узнаваемыми Диновыми интонациями. – А я имею право знать, в чём меня обвиняют.
- Почему ты решил, что обвиняют? – заинтересовался голос.
- В судейскую коллегию меня вряд ли пригласили бы, а про то, что свидетели здесь не нужны, вы сами только что сказали. Так чем я мог провиниться перед Судом Творцов, судом, где боги судят богов?
Теперь Сэм мог видеть белёсый туман у стен. Туман извивался, как мокрое полотенце при стирке. Какие-то неясные тени ворочались в тумане, странные и страшные. Внезапно от общей массы оторвался клок, похожий на перистое облако. По мере приближения аморфное пятно приобретало форму многорукой огненноглазой твари. Цветные пятна света, прошедшего через великолепные витражи, раскрашивали создание сюрреалистическими разводами. И Сэм далеко не сразу понял, насколько тварь велика, потому что расстояния здесь были склонны к скверным шуткам. Но Кас оставался невозмутим, поэтому и Винчестер решил держать марку. Тварь остановилась то ли в пяти шагах, то ли в пяти километрах от них.
- Существо, именуемое ангелом Кастиэлем, - загремело под невероятным сводом невозможного места. – Ты обвиняешься в нарушении авторских прав Творца Иеговы. Все изменения, внесённые тобою, признаны незаконными, а изменённый мир подлежит уничтожению.
- Что?!
Вопрос прозвучал глупо и жалко. Сэм рискнул оглянуться. Кас начисто утратил невозмутимость и выглядел подавленным и растерянным.
- Существо, именуемое Кастиэлем, - грохот вновь заполнил зал суда. – Если у тебя есть, что сказать в своё оправдание, говори сейчас.
Существо, поименованное Кастиэлем, пребывало в прострации, и сказать явно ничего не могло. Сэм тихонько подёргал приятеля за рукав, но отклика не получил. Сэму стало по-настоящему страшно. Но…
- Я хотел бы ознакомиться с обвинительным актом! - услышал он собственный голос и удивился, до чего громко и уверенно тот звучит. Боги там, гоги, магоги, а Касу нужно время прийти в себя.
Грязное полотенце тумана у стены пошло рябью. Похоже, высокий коллегиум недоумевал. Сэм непроизвольно ссутулился, ожидая, что его сейчас хорошенько шваркнут спиной об стену. К такой реакции сверхъестественных сил на подобные заявления Сэм привык. Но на этот раз всё было иначе.
- Творческие планы прошу! – рявкнул обвинитель.
Перед Винчестером соткалась из воздуха огромная книга в тяжёлом переплёте. Фолиант рывком открылся, и Сэму пришлось отдёрнуть голову, чтобы не получить окованным углом обложки по носу.
- Покажите изменённую ветвь!
И показали.
